以太坊 MEV：Flashbot「奴隶主阶层」民主化是正解吗

随着对 mev 问题了解的深入，对该话题也有了自己新的思考。Mev（miner extractable value）这个词来自于以太坊，实际上对于其他公链也存在类似的 mev，只不过叫法可能不一样。此前以太坊 pow 共识系统下，验证交易和打包区块的矿工有一种权力，它们可以对交易进行重新排序、插入、忽略或审查。这意味着它们可以通过套利交易、清算等机会，获得除交易费用和区块奖励之外的收益。

具体来说，当用户在链上发送一笔交易时，该交易会首先位于一个公开的内存池（mempool）等待处理。矿工和套利者可以监测内存池，发现可以套利的机会。比如，用户在交易平台进行了一笔大额交易导致价格下滑，产生了较大的套利空间。套利机器人进行套利交易，将市场价格套利至真实价格水平。

lim block 周刊认为，这个过程有点类似于我们日常生活中的寄快递。用户先把快递交到快递收揽点，等待快递员打包处理、发送上车。

假设疫情解封，上海市居民纷纷囤积药品以备治疗，结果药品价格疯涨，超出平常价格十几倍，甚至几十倍。假设你是一名快递员，同时在上海拥有有一家药店，药店也囤积了大量的治疗新冠的药品。

这时作为快递员的你收揽了一笔准备寄送到上海的药品，且数量巨大，可以完全满足上海市疫情解封期间的药品供给需求。你意识到一旦这批药品投入到上海市场，你药店里面囤积的新冠药品可能迅速大折价，利润大减。为此，你大约会告知上海药店的员工迅速卖掉店里面药，规避风险，保证利润。

从上面案例中，我们不难发现 mev 核心所在，即信息不对称。验证矿工和搜索套利者掌握最新的链上交易信息，而普通市场用户无法获知。这会形成一种链上特权，影响链上经济的公平与效率，甚至安全。

比如，假设矿工每找到一个区块的奖励为 100 美元。矿工 A 找到了 3 个区块，其中第一个区块包含了 10,000 美元的交易套利机会。矿工 B 可以在矿工 A 发现的 3 个区块上继续挖矿，或者可以重新挖掘第一个区块，以进行该交易 10,000 美元的套利。于是，矿工 B 决定重新挖掘第一个区块；同时，矿工 B 也需要重新挖掘第 2 个和第 3 个区块，以符合区块高度。对于矿工 C，D，以及其他矿工来说，重新挖掘这三个区块也是他们的最优选择，这就是 time-bandit 攻击。在区块奖励远小于 MEV 的情况下，矿工都会选择在损害共识的情况获取利润。

针对 mev，目前解决方案主要集中在：

第一，建立公池之外的池子，躲避其他矿工监听；

第二，建立更好的交易程序，减少 mev 的产生；

第三，建立加密交易模式，在协议层避免矿工监听；

第四，建立新的矿工能力模式，把排序权从矿工手中剥夺。

在以太坊上，最为普遍的解决方案是第一种，即在公池之外再建立新的链下交易市场。其中，Flashbot 是最为知名的项目。它将自己插入搜索者和矿工之间。矿工运行 MEV-GETH，它是普通 GETH 客户端的一个分叉，有一个独立的通信和支付网络，将矿工和搜索者连接起来。搜索者不会将 MEV 机会用高 Gas 发送到公共内存池，而是将交易发送到 Flashbots，后者将其连接到运行 MEV-GETH 的矿工。对于每个 MEV 机会，搜索者将附加一定比例的 MEV 收益，以分配给矿工和搜索者。

也就是说，之前 MEV 是少数人吃肉，大家你争我抢，竞相提升 gas 费用，影响了整个以太坊生态，并且过度竞争导致竞争参与者自己能吃的肉也少了。

Flashbot 的出现让大家公平参与，让 MEV 利益相关方都吃到肉，至少涉及 MEV 的群体都有了肉吃，虽然少点。但 Flashbot 这种方法是否就是符合未来区块链发展方向呢？

再以前面提到快递员和药的例子来说，Flashbot 这种做法就好比，快递员不仅通知了自己药店方售药品，而且还告知了上海其他药店放售药品，一定程度上减轻了信息不对称。但对市场最好办法是，快递员把这个信息告诉全上海的市民，让所有人的信息不对称消失。这样就避免了资源挤兑带来的问题，让所有人都有收益。也就是说，Flashbot 所谓的民主是少部分人民主，不是所有人的民主；是少部分人的信息对称，不是所有人的信息对称。笔者以为比较好的办法是在协议层对交易信息保护，让交易结果信息公平展示在套利搜索者、矿工、普通用户之间，促进市场公平与效率，促进链上价值的市场化发现。

当然，在以太坊社区没有在协议底层提出更好的解决方案条件下，Flashbot 至少让以太坊 gas 降低了，大大减少了普通用户使用以太坊的成本。这就好比古代雅典的奴隶主民主政治体制，女性和奴隶没有参与民主政治的权利，但是站在那个时代的确是进步的，是积极的。即使在今天，世界还有很多国家和地区政治制度还没有达到古代雅典的水平呢！

而随着 layer2 到来，特别是 Zkroll up 在未来几年成熟，高性能区块链成为可能，围绕着 MEV 的问题可能会越来越严重。lim block 周刊相信，一种超越 Flashbot 的解决方案一定会诞生。

限于目前的认知与理解水平，观点可能有不足之处，欢迎大家批判指正，敬礼。与此同时，笔者将持续保持跟踪与学习，为 lim block 周刊读者提供更新的见解。