2015年，比特币不成则败？

2014年对比特币而言是可怕的一年。它的价格超过1200美元，又跌到250美元以下。在全球第二大比特币交易所受到一次大规模袭击之后，该交易所不得不停止运营。并且比特币企业家还受到了两起刑事诉讼，引起了公众的广泛关注。

专家说比特币需要找到它的意义用途，否则将面临灭绝，因此一些评论员把2015年看作该货币不成则败的一年。但这仅仅是一部分人的看法。比特币仍然有许多风险资本，还有许多比特币初创企业，以及来自如纽约证券交易所等合法机构的支持，这些都表明比特币还会继续。

比特币的支持者说它比传统货币更快速、更安全，并且十分赞赏运用比特币汇款和存储机密文件的潜能。他们还说比特币将能引起银行体系的改革。

然而，一些与比特币相关的高调行动使比特币变得有些“恶贯满盈”。罗斯·乌布利希就因被指控运营在线市场“丝绸之路”而受审。查理·史瑞姆在2014年因为用他的BitInstant（比特币交易网站）帮助“丝绸之路”的客户非法转账而被判两年监禁。

那些起诉都加深了人们对比特币是罪犯源头的这一看法，但来自比特币社区的名人争辩道，这些人的事情与比特币和比特币能否持久成功都毫无关系。“技术是技术,它只扮演一个中性角色,”杰里·布里托——非盈利货币中心的执行董事说,“如果它很好,就会有人使用它,而我就认为它很好。”

随着“丝绸之路”的审判而来的负面新闻,以及如今年年初比特币交易所——BitStamp遭到攻击等坏消息，都加深了许多公众对比特币抱有的观念：比特币是一种不稳定的投资,比特币是不安全的,它是用于犯罪的。

从事比特币建设的开发人员并不太在乎这些担忧。他们认为公众还不需要了解比特币——也许永远不用，因为公众对比特币的理解并不会影响比特币的成功。最近比较流行的话是,比特币目前的进展与早期的互联网十分相似。那时没有人知道网络会变成什么样，即使现在网络在我们的生活中是如此的根深蒂固,但是大多数人并不理解它是如何运行的，他们只知道它在运行。

“在这一点上,风险投资家对比特币以及比特币的各种可能性垂涎三尺,”罗杰·韦尔说。罗杰·韦尔是一位比特币投资者和传教士，他的慈善捐款为他赢得了“比特币耶稣”的称号。他说：“让公众接受比特币还需要一些时间,因为只有当比特币在一些常见情况能派上用场时，公众才会接受它。就像大多数人不懂电子邮件或银行是如何运行的,他们只会使用它。”

在2013年达到略高于1200美元的峰值后，现在比特币的价格一直低于250美元。去年12月比特币被命名为2014年最糟糕的投资,因为在这一年中它的价格下跌超过50%。而比特币的拥护者则迅速指出，从2012年底到2014年底,比特币的价格上涨超过了1000%。但更狂热的讨论是，价格其实并不重要。

价格波动是一个大问题。比特币价格的不稳定破坏了人们把比特币作为一个严肃的投资的想法。“如果价格上升,许多一直在买比特币的有名望的人就会在公共场所谈论它,”巴里·希尔伯特说，巴里·希尔伯特在2005年通过创建第二市场——SecondMarket成名,现在他在45家比特币公司都有投资。“但价格下降时,你就不会去CNBC谈论它。”

系统依赖比特币矿工的参与。比特币有一个价格下限，如果处于这个下限价格，对比特币旷工来说将没有利润。泰勒·文克莱沃斯（Tyler Winklevoss）和他弟弟卡梅伦·文克莱沃斯（Cameron Winklevoss），在比特币上豪掷1000多万美元，他说到“我并不是每天都看价格，但是我认为价格的确很重要。价格越来越低对比特币的安全来说是危险的。只要矿工有动力一直挖掘，我就不担心。”

有关比特币的另一个批评一直是安全。今年一月，总部位于斯洛文尼亚的交易所Bitstamp被入侵，损失达500万美元。在之前的2011年，东京比特币交易所Mt Gox被入侵，损失达4亿美元。但是补救措施将很快出台：这个月Coinbase(上个月筹集了7500万美元)宣布建立一个安全合规的比特币交易所，此举被认为是关键的一步。乔治·梅森大学的科技政策分析师杰里·布里托（Jerry Brito）说这是一个积极信号，因Coinbase此次投资人“不仅仅来自疯狂的未来学家，像著名风险投资人马克·安德森（Marc Andreessen），还来自纽约证券交易所（NYSE）和财富500强金融服务集团USAA等大型金融机构。现在我们将开始见到机构投资者和对冲基金进入这个领域。”文克莱沃斯兄弟也正打算开办交易所，这个交易所的名字是Gemini，他们希望这将是“比特币的纳斯达克”。

许多新兴的比特币公司都正关注安全。存储钱包BitGo使用多签名认证，而Authy公司和像Coinbase这样的大公司合作，提供双重因素认证。“比特币将比纸币更安全，” Authy公司创始人丹尼尔·帕拉西奥（Daniel Palacio）说到。“我们会成功的。我们将见证更好的安全措施。”

可以确定的是，像价格下跌，两次起诉，和大交易所被入侵都是令人讨厌的事件。 但是2014年有更多的积极的事情：投资到比特币新兴公司的钱比以往任何时候都要多；新兴的比特币公司也比以往任何一年都要多（有500多家，2013年约有200家）；越来越多的大公司接受比特币。

在比特币世界，许多人认为，比特币为了证明它自己，下一步需要的是“杀手级应用（killer app）”，一种大部分人可以使用并且为之兴奋的工具。对著名比特币投资者罗杰沃(Roger Ver)来说，那款应用是Purse.io。还有些人则指向了ChangeTip。

看好比特币的人将它说的很好，大力宣传和描述2.0的应用， 尽管技术还仅仅停留在1.0的水平上。他们看到了五年后的发展， 而大部分人还不确信它是否会一直保持这种势头。实际上，一月份时，花旗银行数字部主管格雷戈.巴斯特（Greg Baxter）在一次数字讨论会上就质疑过比特币技术的“成熟”；红迪网（Reddit）也放弃了它自己的数字货币Redditcoin的开发计划。

有些人坚持说现在还不需要杀手级应用，因为整个系统还处于婴儿期。 “但是我倾向于认为，在早年，比特币的认知和接受过程是缓慢的，但是达到一个点之后，它将加速，就像之前的因特网一样，”Silbert说到。

“我的确认为今年有点生死攸关的意味。” 布里托说到。“至少，势头必须保持住。我们不能开始后退。我们不能看到进入这个领域的风险投资资金的减少，或者商户的减少。今年我们一定要看到真正的成熟。我认为我们将会看到的。”