Blockstream用侧链释放比特币的潜在能量

前不久，LinkedIn创始人Reid Hoffman等以2100万美元投资Blockstream，这笔投资旨在弥补比特币在技术上的不足。

Blockstream目前正在开发的技术，就是利用比特币的加密技术去保护其他形式的资产，如股票合约或归属权等；而且还能补足比特币在设计上的缺陷。

自2009年至今，已经有1350万比特币在流通，总价值47亿美元。但是比特币还是没有被大面积使用，而Blockstream的创始人和投资人们认为，还需要一些技术上的重大进步才会让大面积使用比特币成为可能。

过去几年里，各种比特币初创企业已经获得了数亿美元的投资，但是少有资源被用来支持维持比特币运转的核心技术。也有初创企业专注于在比特币基础上构建产品，比如在线支付服务。但是，是由大多数不计报酬的码农在核心技术上维护比特币的运转。

Blockstream的联合创始人Adam Back说，这批码农也无法去改善比特币的设计，“主要的进展是在安全性和稳定性上面，这显得相当保守。”

Blockstream也不是专注于改进比特币的核心代码上，而是在它的基础上开发出“侧链”（可以参考这篇文档）。

比特币的核心是区块链，它是由全世界的计算机维护的电子文件，上面记录了每一笔比特币交易。比特币最大的新颖之处在于，每一个人都可以信任比特币的记录，即使他们不信任每一单个参与比特币的人。

一个侧链也可以记录比特币交易，但它还有其他功能。Blockstream开发出了一种新的方式来安全地在区块链与侧链之间转换比特币，从而可以为比特币交易增加新的功能。

比如说，现在需要10分钟才能确认一笔比特币交易，这很不方便。不过Adam Back说，可以利用侧链来即时加快比特币支付的进程。

侧链还可以用于利用数学支撑的机制来保护比特币不被伪造。比如说，侧链可以用来监督股票的交易记录，而比起把钱支付给传统的金融公司来打理，侧链的价格更便宜，却依然可靠。

这种想法也不只是比特币狂热支持者有。今年十月，银行巨头UBS的首席信息官说，他相信区块链式的技术可以用来简化金融交易和银行间基金协议的流程。

已经有各种各样的货币如Doge coin,、Master coin和Zero cash等来改善比特币，比如使得匿名交易真正成为可能等。但这些替代货币至今还是独立于比特币广大的用户群和资源。斯坦福大学助理教授Emin Gün Sirer说，侧链提供了一种创造电子货币的替代方式，以及在不影响比特币生态系统稳定性的前提下，用侧链做其他实验的方式。

Adam Back说，Blockstream正致力于开发第一个侧链原型，并将在明年发布。Blockstream也会开发出一系列工具，可以让人们创造自己的侧链。他还说，一旦企业理解了侧链的潜力，Blockstream就能够从咨询服务中获得收益。