The Graph：Web3的API，与Web2.0大有不同

开发去中心化应用程序 (dApp) 的绊脚石之一是查询和使用来自区块链和其他“链下”解决方案的数据的复杂性。对于dApp，尤其是在以太坊区块链上运行的dApp，并非所有数据都存储在区块链上。通常涉及分散的存储网络，例如InterPlanetary File System（IPFS）。再加上区块链固有的复杂性，它们的规模大小、“gas费用”和其他障碍，使得开发者提供API（应用编程接口）的环境很困难。

The Graph是一个旨在改变这种情况的项目，它被描述为 "一个用于查询以太坊和IPFS等网络的索引协议"。该协议允许开发人员 "建立和发布开放的API，称为子图，使数据易于访问"。

区块链数据的难点

根据The Graph网站上的文档，“真的很难直接从区块链读取基本数据以外的任何内容”。他们引用的一个例子是无聊猿人游艇俱乐部（BAYC）的智能合约，这是以太坊区块链上一组流行的数字猿NFT。根据The Graph的说法，执行“对合约的基本读取操作”（拥有特定猿等）相对容易，但 "更高级的现实世界查询和操作，如聚合、搜索、关系和非粗略的过滤是不可能的。"

在Solidity上Bored Ape Yacht Club的智能合约代码

从本质上讲，无聊猿人游艇俱乐部放在区块链上的是其交易数据。该智能合约只有2000多行代码，其中大部分与猿猴的购买和转让有关。经营一家名为Northwest NFT的软件咨询公司的Patrick Price对该代码的分析指出，该代码并非完全原创。他写道：“环顾其他NFT合约，其中许多都具有相同的复制粘贴功能。”

猿本身的属性、视觉外观和其他数据存储在IPFS上。BAYC有一个网页，列出了 "每一个将存在的无聊猿的出处记录"，其中包括与IPFS的链接。

每个Bored Ape图像的原始索引、分配的BAYC Token ID、SHA256 Hash输出和IPFS链接

The Graph是如何运行的？

The Graph的目标是索引所有无聊猿的数据，包括智能合约和存储在IPFS和其他地方的所有资产，然后将该索引提供给开发人员。然后可以使用标准GraphQL API查询此数据的 API，称为“子图”。

每个子图的索引是由一个 "子图清单 "定义的。这个文件 "定义了一个子图感兴趣的智能合约，这些合约中需要关注的事件，以及如何将事件数据映射到The Graph将存储在其数据库中的数据。" 这个清单被存储在IPFS中。

与其他区块链项目类似，The Graph协议中也有一个相当复杂的共识机制在发挥作用。正如The Graph的项目负责人Yaniv Tal所描述的，The Graph上的工作是由一个开放的参与者网络进行的，包括索引者（负责运行提供数据的计算机）、策展人（负责组织数据）、以及代表者（通过抵押他们的代币来增加网络的安全性）。根据Tal的说法，截至2021年底，网络上有160名索引者，7400多名代表者，以及2200多名馆长。"

至于代币GRT，在撰写本文时，它在CoinMarketCap中的市值排名为53位。

目前The Graph主要支持以太坊和兼容区块链，但 Solana、Cosmos和Polkadot的整合正在进行中。Tal还指出了 "从存储网络和点对点数据库等地方访问链外数据 "的重要性，这一点也正在进行中。

到目前为止，The Graph主要侧重于建立其以太坊和IPFS数据存储。但是在更广泛的区块链世界中还有更多的数据。显然，要提供我们在 Web 2.0 世界中习惯使用的全功能 API 类型，还有大量工作要做。

The Graph的背后团队

The Graph是由一家名为Edge & Node的公司建立的，Yaniv Tal是该公司的CEO。Nader Dabit是一位高级工程师，我在最近一篇关于Web3架构的文章中采访过他，他也为Edge & Node工作。该公司的计划似乎是建立基于The Graph的产品，以及对新生的生态系统进行投资。

Edge & Node在API方面深有造诣。三位创始人（包括Tal）曾在MuleSoft共事，MuleSoft是一家API开发者公司，于2018年被Salesforce收购。MuleSoft成立于2007年，处于接近Web 2.0的高峰。熟悉那个时代的读者可能还记得，MuleSoft在2013年收购了以API为重点的流行博客ProgrammableWeb。

尽管Edge & Node的创始人都不是MuleSoft的高管，但有趣的是，有一条线将Web 2.0的API世界和Edge & Node希望在Web3中建立的东西联系起来。

Web3方式的API

The Graph背后的团队面临着许多技术挑战，尤其是试图扩展以适应多个不同的区块链平台。此外，“链下”数据生态系统很复杂，不同存储解决方案之间的兼容性如何尚不清楚。

但我喜欢使用协议尝试将API引入新兴Web3世界的方法。在他的年终帖子中，Tal将加密协议描述为“一种新的组织结构，允许大量人员在世界任何地方进行协调。”至少在理论上，这意味着一个公司（比如MuleSoft）不必成为API开发者和该API消费者之间的中间人。有了The Graph和它的加密货币代币，人们有经济上的激励来运行一个开放的协议，这样就不需要中间件了。

然而，就像目前任何其他区块链技术一样，The Graph是否能像MuleSoft在Web 2.0中那样对Web3产生影响，还有待观察。