关于比特币的大一统主义、货币和平台的网络效应（一）

最近比特币社区流行“比特币大一统主义”的理念，该理念认为多种竞争的密码学货币环境是不受欢迎的，发行另外一种新币是错误的，比特币将在密码学货币领域取得垄断地位，这是正确的、不可避免的。

需要注意的是，这种理念不同于简单的支持比特币和使比特币更好的渴望（这种动机是好的，我个人也通过Python库pybitcointools继续为比特币做贡献）。

相反，比特币大一统主义认为，只有基于比特币之上建立一些东西才是唯一正确的方式，做任何其它事情都是不道德的（看这个例子）。

比特币大一统主义者往往使用“网络效应”作为辩论的武器，声称和他们对抗是无用的。

然而，这种意识形态对密码学货币社区是好事吗？它的核心主张–网络效应是偏好已有货币的统治地位–真的正确吗？即使是正确的，那些论证能带领我们到我们认为它该领导我们到的地方吗？

技术细则

首先，介绍现有的技术策略。一般而言，建立一个新的密码学货币协议，有三种方法：

●使用比特币区块链，但是不使用作为货币的比特币（被称为元币【metacoins】，例如合约币）

●使用作为货币的比特币，但是不使用比特币区块链（侧链）

●创建一个完全独立的平台

相对而言，元币协议容易描述：它们是向某种特定类型的比特币交易指定第二种意义，目前的元币协议的状态，可以通过浏览有效的元币交易区块链，和循序地处理有效的元币交易，而确定。最早的元币协议是万事达币。合约币更新近一点。元币协议使得它可以更加快速地开发一个新的协议，使得协议直接从比特币区块链的安全中受益，虽然代价很高：元币协议与轻客户端协议不兼容，所以使用元币协议的唯一有效方式是通过一个值得信任的中介。

侧链更加复杂一些。它的核心理念以“双向锲入”机制为中心，“父链”（经常是比特币）和“侧链”通过将一种币转换成另一种币，分享同一种货币。它的工作原理如下。首先，为了得到一个侧链的币，用户必须将父链的币发送一个特殊的“锁箱脚本”（lockbox script）中，然后向侧链提交一份该交易发生过的密码学证明。一旦这笔交易被确认，用户就拥有了侧链币，可以任意地发送它。当任何持有侧链币的用户想将它转换成父链币时，他们只需毁掉侧链币，然后向主链的锁箱脚本提交一份该交易发生过的证明。然后，锁箱脚本将确认这一证明，如果一切通过检查，它将向侧链币破坏交易的提交者解锁父链币。

不幸的是，同时使用比特币区块链和作为货币的比特币是不可行的。基本的技术原因是，几乎所有有趣的元币都需要在更加复杂的条件下（超出了比特币协议的支持范围）转移币，所以一个独立的“币”就是必须的（例如万事达币的MSC，合约币的XCP）。正如我们将要看到的，每一种方法都有自己的优势，但是也有自己的缺陷，明确这一点非常重要。特别需要注意的是，最近许多比特币大一统主义者庆幸合约币分叉了以太坊，这一行为被误解，因为基于合约币的以太坊智能合约并不能操控比特币货币，他们推广的资产是XCP（合约币）。

网络效应

现在，让我们开始进入主要的争论点：网络效应。

一般而言，网络效应可以简单地定义为：网络效应是一个系统的属性，当有更多的人使用该系统时，这个系统将更加有价值。

例如，语言就具有很强的网络效应：即使世界语在技术方面优于英语，但是世界语在现实中用处很小，因为语言是用来与其他人交流的，没有许多人说世界语。

另一方面，一条道路有消极的网络效应：更多的人使用它，它将变得更加拥堵。

为了更加合理的理解，在密码学经济情景下，网络效应究竟在发挥什么作用，我们需要精确地理解这些网络效应是什么，每一个效应与什么相连。让我们先来列出几个主要的（看这里和这里的原始资源）。

1、安全效应：被更广泛采用的系统的共识，来自于更大的共识群组，使得它们更加难于被攻击。

2、支付系统网络效应：被更多的商家接受的支付系统，对消费者更加有吸引力；被更多消费者使用的支付系统，对商家更加有吸引力。

3、开发者网络效应：更多的开发者有兴趣为更加广为接受的平台开发工具，更多的工具将使得平台更加容易使用。

4、集成网络效应：第三方平台将更加愿意整合被广泛使用的平台，更多的工具将使得平台更加容易使用。

5、规模稳定性效应：具有更大市值的货币往往更加稳定，更多已建立的密码学货币被认为在未来更可能保持非零价值。

6、记账单位效应：非常突出和稳定的货币，被用做商品和服务的记账单位，用相同的记账单位标价，能够更加容易地记录某人的资金。

7、市场深度效应：更大的货币在交易所中，拥有更高的市场深度，使得用户能够在不对市场价格造成冲击的情况下，将大量的资产转换成货币，或者将货币转换成资产。

8、市场价差效应：更大的货币在交易所中，拥有更高的流动性（即更低的价差），使得用户可更加有效地来回转换货币。

9、个人内心的单一货币偏好效应：因为某一目的已经使用一种货币的用户，还会将此货币用于其它目的，因为更低的认知成本，还因为在所有的密码学货币之中，他们无需支付兑换费用，能够维持一个更低的总流动余额（a lower total liquid balance）。

10、人际间的单一货币偏好效应：用户偏好使用其他人正在使用的同一种货币，避免进行日常交易时的交换成本。

11、营销网络效应：被更多人使用的东西更加知名，从而更加可能被新的用户看到。另外，一旦用户更加了解更加知名的系统，购买自己能够理解的东西，减少上当受骗。

12、合法性网络效应：监管者更加不可能攻击知名的东西，因为他们将使得更多的人忿怒。

首先，我们看到这些网络效应实际上可以被归类到不同的范畴：区块链网络效应（1），平台网络效应（2~4），货币网络效应（5~10），一般的网络效应（11~12）。因为比特币同时是一个区块链、一种货币和一个平台，所以很容易产生混淆，从而在这三者之间做出明确的区分是非常重要的。刻画这三者不同点的最好方法如下：

● 货币是用于充当交易媒介或者价值储藏的东西，例如美元、比特币（BTC）和狗狗币（DOGE）。

●平台是一套可以被用于执行某些任务的、可以相互操作的工具和基础设施。对货币而言，基本的平台，是支付网络，和在网络中发送和接收交易所需的工具所组成的集合，其它种类的平台也可能出现。

●区块链是一个共识驱动的分布式数据库，它根据一些事先规定的规则，基于合理交易的内容，不断修改自身。例如比特币区块链、莱特币区块链等等。

为了理清货币和平台是怎样完全分离的，最好的例子是法币世界。

例如，信用卡是一个多币种平台。持有使用加拿大元开户的信用卡的加拿大人，可以在接受瑞士法郎的瑞士商家那里进行支付，双方很少知道有什么不同。

同时，即使他们都是使用美元的，现金和PayPal是完全不同的平台。一位只接受现金的商家，在遇到只有PayPal账户的顾客时，不知所措。

平台和区块链是如何分离的最好的例子，是比特币支付协议和存在证明。

虽然它们都使用了相同的区块链，但是它们是完全不同的应用，一方的用户不知道该如何理解另一方的交易，相对而言，更加容易地看到他们如何从完全不同的网络效益中受益，所以一方可以在没有另一方的情况下，流行起来。

需要注意的是，存在证明的协议和Factom的协议不在讨论之中，它们的目的是将哈希嵌入到最安全的账本中，当一个更好的账本还没有出现时，它们当然是用比特币。

网络效应和元币

现在，在这一模型中，让我们分别检查元币和侧链。

元币的情况非常简单：元币是建立在比特币区块链上的，不是比特币平台，也不是作为货币的比特币。

需要注意的是，为了能够处理比特币交易，用户需要下载一个全新的软件。

虽然，仍然使用相同的比特币架构（私钥/公钥和地址）所产生的认知效应非常微弱，但这是一种ECDSA、SHA256+RIPEMD160和密码学货币概念拥有的网络效应，不是比特币平台的网络效应。狗狗币继承了相同的优势。需要注意的是，合约币有自己的内部货币：XCP。

因此，元币从比特币区块链的安全性的网络效应中，获得益处，但是没有自动地继承所有的平台和货币的网络效应。

当然，元币与比特币平台、作为货币的比特币的分离不是绝对的。

首先，虽然合约币不是在比特币平台上，但是它仍能被说成是比特币平台–人们可以低成本和高效地来回兑换BTC和XCP。跨链的中心化或者去中心化兑换，尽管可能，但是速度更加慢、成本更高。

第二，合约币的某些功能，特别是代币销售功能，不依赖于在比特币协议不支持的情况下转移货币，从而用户可以不购买XCP，直接利用BTC使用这个功能。

最后，所有的元币交易费用可以用BTC支付，所以在纯非金融应用的情况下，元币实际上能够从比特币的货币效应受益，但是在大多数非金融情况下，开发者习惯于免费发送消息，所以说服人们以每笔交易支付0.05美元的方式，使用一个非金融区块链分布式应用，将非常困难。

在一些应用中–特别的，可能非常让比特币大一统主义者气愤的是，合约币的代币销售，低成本和高效来回兑换BTC和XCP，可以直接使用比特币的能力，可能创建出能够弥补它没有安全的轻客户端、区块链速度慢和扩展性升级能力弱的缺陷的平台网络效应，这样的话，元币可能发现它们自己的新市场。

然而，元币肯定不是一个通用的解决方案。相信全节点将拥有处理每一笔交易的计算能力，这种想法很荒谬，所以最终将不得不转移到可高度扩展的架构或者多链（multichain）环境中。

待续……