Pokémon GO 开发商获3亿美元融资，将用于发展元宇宙

增强现实游戏 《Pokémon GO》 游戏的开发商Niantic 23 日宣布，已获得全球最大科技股对冲基金 Coatue 的 3亿美元融资，使公司估值达到90 亿美元。这家总部位于旧金山的初创公司最初是从谷歌中剥离出来的，它将利用这笔投资打造“现实世界元宇宙”。

早在今年8月，Niantic的创始人兼首席执行官John Hanke就曾将元宇宙——至少是像《头号玩家》中那样通过VR头盔进入的元宇宙——称为“反乌托邦噩梦”。

对于打造元宇宙的计划，John Hanke 表示：“我们正在构建一个现实世界被数字创作、娱乐和资讯所覆盖的未来。在那里，现实世界将会变得更加神奇、奇趣和丰富。”John Hanke 相信，如果能通过虚拟世界将人们导向真实世界，将能给人们带来最大的快乐。与科幻小说中的元宇宙不同的是，一个“真实世界元宇宙”将使用科技来改善数千年来人们对现实世界的体验与认知。

不过，Niantic 并未在声明中明确提及其元宇宙愿景是否会包括使用区块链技术、纳入NFT或加密货币等应用场景。

本月早些时候，Niantic发布了其Lightship AR开发者工具包(ARDK)，该工具包让任何对Unity游戏引擎有基本了解的人都可以免费获得开发AR游戏的工具。

本次获得的投资将帮助增强ARDK性能，后者目前已经被科切拉(Coachella)、历史皇家宫殿(Historic Royal Palaces)、环球影业(Universal Pictures)、软银(SoftBank)、华纳音乐集团(Warner Music Group)和美国PGA等公司用于创造增强现实体验。因此，AR项目主要使用智能手机来鼓励人们探索外面的环境，而不是使用VR头盔之类的技术——大多数人仍然无法使用VR头盔。例如，你可能每天都会看到同一幅壁画，但在Pokémon GO中，用户生成的Pokéstop描述可能会告诉你这幅壁画实际上代表了什么。Niantic表示，每个月都有数千万人体验Niantic的游戏，自游戏发行以来，他们在游戏中行走的距离已经超过了109亿英里。

Coatue的管理合伙人Matt Mazzeo表示:“Niantic正在建立一个基于3D世界地图的AR平台，我们相信，该平台将在计算领域的下一次转型中发挥关键作用。我们很高兴能与Niantic合作，因为我们看到这个基础设施支持基于现实世界的元宇宙，并有助于推动互联网的下一次发展。”

在Hanke看来，虚拟现实的元宇宙可能是“反乌托邦”的，但与任何技术一样，增强现实也并非没有问题。Niantic的最新游戏《Pikmin Bloom》是围绕步行设计的，这可能会让老年人或残疾玩家感到难以参与。Pokémon GO有一个残疾人玩家社区，游戏内部的某些小调整可以让移动能力有限的人更容易访问游戏。

Niantic的愿景是为元宇宙的头戴式装备提供另一种选择。2016 年推出的 Pokémon GO ，是有史以来最成功的手游之一。今年早些时候，该游戏的总营收已突破 50 亿美元大关。一些区块链产业者受到了 Pokemon Go 的启发，例如 IoTeX 公司就推出了 Pebble Go 项目，旨在利用可验证的 GPS 咨询，将真实世界中的数据整合到NFT 中。

随着独立开发者接触到Niantic的Lightship ARDK，我们将看到“真实世界的元宇宙”概念究竟可以走多远。