政府为何不喜欢比特币 其价格又因何受波动

比特币以末日的拯救者姿态出现，这个全新的物种似乎可以克服传统货币的致命缺陷。

“传统货币最根本的问题在于信任。央行必须让人信任它不会让货币贬值，但是历史上货币贬值的事情一再发生。银行本应该帮我们保管钱财并以电子化形式流通，但是他们让财富在一轮轮的信用泡沫中浮沉。”比特币的创始人中本聪（Satoshi Nakamoto）在P2P基金会网站发布比特币的时候，如此阐述比特币诞生的背景。

对比特币波澜起伏的状况，不止一家报纸出言嘲讽：“目前，记者们比投资者更认可比特币是一种可靠的财富存储方式。”世界各国的政府部门也在关注比特币，中国和美国政府虽未对它发布禁令，但并不鼓励人们参与其中。在这里我们关注的两个问题是：为什么比特币的重要性居高不下？为什么政府不喜欢比特币？

比特币是一个虚拟支付系统，不受任何中央政府或私人机构控制或管辖。与支付宝或贝宝（Paypal）不同的是，这个系统拥有自己的货币单位（即比特币），而不使用人民币、美元或者其他法定货币。严格来说，比特币没有实体形式。

相反，它通过网络进行交易，用户把他们的比特币存在电子钱包当中。银行账簿上记录的是储户的存款和支取情况，公众无法看到这些记录，但政府要求审阅这些记录是合法行为。比特币的账簿被称为“区块链（block chain）”，理论上讲是一份公开文件（任何人都可以下载一份副本），但比特币系统的参与者可以轻而易举地隐藏自己的身份，因为比特币都发送给了电子钱包随机产生的地址，这些地址由字母和数字构成。换句话说，我可以为每一笔交易提供一个新地址。因此，就算人们能够计算出可以获取多少比特币，他们也没办法知道我是否持有比特币。

由于比特币在充当私人交易渠道方面表现得如此完美，中国迅速成为一个主要的比特币市场。据估算，2013年中国（包括香港）的比特币交易量占全球交易量的一半以上，每天交易的比特币超过10万枚。人们对比特币的兴趣大增，特别是在中国，造成比特币的价值大幅上升，从2010年6月的0.08美元左右增至2013年11月的1124.76美元。由此出现了这样的报道，挪威一名男子在2009年用26.60美元购买了5000枚比特币，2013年出售时的价格为88.6万美元。

可惜的是，在最高点时买入的人已发现，自己的比特币几乎贬值了一半——目前比特币的价格在500美金。出了什么问题呢？

对一些投资者来说，比特币没有实体形式是个问题。举例来说，上文提到的挪威男子忘记了自己的电子钱包密码，只好煞费苦心地删除再重建。Mt. Gox的规模要大得多，2014年2月25日它停止交易，随后在日本和美国申请破产保护，原因是它丢失了约55万枚比特币，当时价值4.73亿美元，占所有流通中比特币的7%。Mt. Gox的代表律师在法庭上表示，这些比特币丢失的原因可能是“比特币软件存在算法缺陷，有人利用这个缺陷入侵了比特币网络”。投资者通常远离此种自己无法理解的风险。

不过，比特币更大的问题是中国和美国政府对比特币并不友好。2013年12月，中国人民银行禁止金融机构从事比特币交易，并称比特币并不是“真正意义”的货币。几乎与此同时，美国国土安全部（U.S. Department of Homeland Security）特工扣留了Mt. Gox账户中逾510万美元比特币。他们表示，这笔资金来自一个名为“Silk Road”的犯罪网络。

此外，比特币“矿工”必须按发现比特币的日期申报这些比特币的价值，而不是按把它们花出去的时间申报。也就是说，比特币相关税负需要立即缴纳，哪怕这位“矿工”打算把这些比特币保留到几年之后再用。最近，美国政府宣布将转让从“Silk Road”那里扣留的比特币，但要求买家表明身份，这必然会削弱人们的购买欲望并降低这些比特币的转让价格。

2013年12月以来，中国官方对比特币的态度一直没有发生变化。不过，中国政府不准国内银行跟比特币“交易所”发生业务往来，特别是将人民币存款从个人账户转移到“比特币中国”等方面。2014年4月28日，比特币中国在其微博上称，它的用户账户已经主动停止接受人民币存款。从那时起，中方一直不鼓励比特币“交易所”允许用户从账户上支取人民币。比特币在中国前景不妙，只有香港可能是个例外——香港企业界人士继续在进行比特币交易并在商业领域接受比特币；同时，香港还设有比特币ATM机。

但就比特币的投资风险而言，政府的看法也许的确有道理。最近，有报道称51%攻击的说法，一旦发动51%攻击，比特币就此消失。未来，比特币如能在一系列考验中生存下来，将改变人类对储值、金融和虚拟经济独立性的看法。