MultiBit开发者因资金困难开始收取转账费用

在三年前开发出桌面比特币钱包软件的MultiBit是比特币业界中那些幕后英雄的一份子。两位核心开发者之一的加里·罗威最近统计该软件已有150万次下载，而这个月估计下载量已达到了180万。



现在他和他的开发搭档吉姆·波顿开始考虑对比特币钱包使用者收取一点点手续费了。



MultiBit的链接被列在了比特币官网上，作为五款官方推荐比特币钱包之一，MultiBit的素质要高于其中另外一些钱包。



日前，Coindesk接触了比特币核心开发小组并询问了有关比特币客户端推荐附件BitcoinQT的下载量。然而相关人员并没有作出回应。



现在已知的事情是可下载移动比特币钱包应用Blockchain的在线副本有大约160万用户，从去年12月比特币价格起飞之后软件的下载量有了飞速的提升。



根据公司统计，截止到四月Coinbase的线上钱包也已经有了120万用户。



另一个从2012年就已经放出alpha测试版的资深钱包软件Armory现在也有了20万下载量。根据其核心开发者埃兰·瑞纳的说法，最近这款软件的下载量也有了很大提升。尤其是最近半年平均每个月都有大约17000次下载。



瑞纳表示：“70%-85%的下载来自比特币官网钱包选择的页面。”



该站创始人温德尔·戴维斯表示与此同时，苹果机上的钱包客户端Hive的下载次数也在迅速增长。



Hive在去年二月发布了beta测试版并于十一月放出了下载。按这个比率计算，Hive每月下载次数大约为21000次，也就是MultiBi平均下载数的40%。



去年11月戴维斯的公司买下了安卓版比特币客户端Bridgewalker。“我们希望能快速占领移动平台份额。”他表示。

如何应对增长

虽然日前MultiBit获得了近180万次下载，越来越多的使用用户意味着开发组需要提供更多的技术支持。这使得小组成员更像是软件成功的牺牲品。



“去年11月钱我们一天会有2万次下载，而价格飞升之后许多人开始不停询问起相同的问题。”罗威说。



他们打算搞一个包括一份方便上传帮助文件的简易HTML浏览器来实现之前不甚成功的网站帮助和帮助索引库的双重升级。



“我们需要搞点大家能克服的小障碍，如果单单给出一个帮助邮箱，我们会被潮水般的求助淹没。”他认为诸如借助github账号可以起到“障碍”的效果。“如果有人克服重重障碍提交了一份问题报告，那么这份报告应该是值得重视的。”

来自用户的抱怨

有时候一些偶然bug会造成大麻烦。上个月在红迪上一个用户指责MultiBit客户端吃掉了他的私钥导致他无法提币，这引起了轩然大波。



虽然这个用户后来再没有出现在红迪上并不再回复Coindesk的消息，在其他论坛上这件事引起了强烈反应，一些人指责MultiBit开发者在欺诈用户。



波顿在论坛上给出了这个技术问题的解决方案，但是他的回复似乎让用户们更加不快。这个问题反应出了免费软件开发者缺乏资源的困窘现状。



最后两位开发者放弃治疗直接放出了源代码，来自bitcoinj的开发者麦克·哈恩帮忙移除了从区链上导入私钥的功能。



”虽然这个东西有机会修正，我们决定直接把这个功能移除掉，起码这么做能保证少出点错。“罗威补充道。这个问题导致他们损失了两周新版本测试时间。

HD版MultiBit

令人欣慰的是，新版本解决了私钥丢失的问题。软件采用了分层确认（Hierarchical Deterministic (HD)）手段使得钱包可以从数据串中产生大数量的私钥。



整个数据串可以被编成人类可以阅读的形式。输入口令后数据串和对应的地址便可以在离线状态下展开。



”就算你的笔记本掉进了河里，找个有防火墙的地方下个MultiBit，然后输入口令你就能找回自己的私钥。“



此外，新版钱包还提供了云端数据备份功能。



新版钱包的另一个新特征将集成BitPay和Coinbase已经采用过的比特币支付协议。这项技术将引入硬件证书签名来确保安全。”要做到完全集成还需要一段时间。“罗威表示。

资金有限

时间是个问题。红迪上的用户时不时要抱怨一下钱包使用时会出现的问题，但是两个人仅靠自己来解决问题的能力总是有限的。



罗威有一份IT相关的正式工作，而波顿虽然现在能全身心投入开发项目，他夏天依然有段时间要忙别的。



现在一部分问题在于致力于钱包开发的人太少了。github上显示一共只有8个人参与其中。



”还好现在有了开源资料库，这样我们就可以全世界范围内转账，这点必须被守护好。钱包代码和区链必须时刻保持活跃，由于所有代码都来源于开源网络，我们必须时刻注意代码中是否混入了盗取钱包的内容。“这意味着开发小组要认真思考谁有资格去拥有开发权限。



现在这项应用遇到了瓶颈，从2012年到现在MultiBit获得了50BTC的捐助，够罗威和波顿写代码买点零食吃，单是远不够一个IT工程师的薪水。

另一种创收方式

MultiBit希望能获得超过20万美元的大笔捐助，不过现在看来不太现实。他们决定采取另一项方案来创收。



他们决定以后通过钱包支付的每笔交易征收1000聪的手续费，也就是大约半美分。根据计算每800BTC的交易量的手续费够一杯拿铁的钱。



如果MultiBit变得足够流行而开发组得到了过剩的捐款，他们考虑把资金分给其他代码组。



用户们会不会不爽这个想法？罗威希望用户们不会这么无情。



”这一点点费用根本不值一提，事实上这个数值低于btc最低转账数额，只有用户在进行多次交易之后才能凑够足够额度进行一次手续费支付。不过对我们来说把这一点点手续费攒起来就足够维持我们的进一步开发了。“



现在MultiBit开始收取微量的手续费了，对于这样一款长期坚持开发的钱包来说这点小费显得合情合理，问题是，你会下载这款钱包吗？

原始链接：http://www.coindesk.com/cash-strapped-multibit-developers-charge-transaction-fee/