疫情突显线上隐私问题

近年来，人们越来越担心数字化对个人隐私的威胁。从引人注目的数据泄露到劫持的门铃摄像头，我们已经看到与隐私相关的事件的规模和数量稳步增长。但是到 2020 年，在全球疫情和抗议活动的驱动下，人们对政府的监督权提出质疑，这是一个转折点。

2021 年，关于线上隐私的未来以及互联网本身的性质的斗争即将到来。它们将在法律和程序设计领域竞争，并且将专注于稳健，有弹性的隐私解决方案的两个基本组成部分：端到端加密和去中心化。

隐私与疫情

今年初疫情的爆发立即激起了人们对数字隐私的担忧。突然，全世界成千上万的人发现自己由于在家中工作，完全依赖于 Zoom 视频会议应用等数字化工具。

矛盾一触即发，有的滑稽可笑，有的让人寒颤。对于许多人来说，互联网的危害首次成为现实。对于像我这样专注于数字隐私问题的职业的人来说，那段日子处理了大量收费业务。而在 Orchid，我们甚至向记者提供免费的 VPN 服务，以帮助确保他们无论身处世界何处，都能安全地报道正在发生的危机。

当数以百万计的人正在了解互联网的隐私陷阱时，政府却在争先恐后地确定跟踪和阻止病毒传播的方法。政策建议包括大规模跟踪记录和追踪用户及其住处，甚至为那些已经康复或将来接种了该疾病疫苗的人提供“免疫护照”。我在今年早些时候写道，疫情为政府提供了一个增强政府的监视和胁迫能力的黄金时机。

不确定的未来

网络隐私夹在法律与技术中间。当前隐私需求正在激增：2020 年，全世界的人们纷纷涌向 VPN 和加密消息服务等隐私工具。毫不奇怪，从 Apple 到 Venmo 到 Telegram 等科技公司已越来越多地向用户兜售“加密”功能，以保障用户利益。

今年，隐私法也取得了重要进展。在全球范围内，通过了旨在加强对个人隐私保护的法规，其中最著名的是加利福尼亚州的第 24 号提案。该法案通过了全州范围的投票表决，通过了该州的《加州消费者隐私法案》（CCPA），该法案规范了在线企业的数据收集做法。

尽管公众对加强在线数据保护存有看法，但仍存在重要的逆流，这些逆流已完全威胁到隐私的技术基础。2020 年，全世界的政府加强了努力，要求技术公司向当局提供“后门”密钥，以允许他们解密所需的任何内容，从而阻碍了端到端加密。

去中心化的关键作用

2021 年，围绕数字隐私的争论将加剧。区块链及其数字资产将以去中心化的形式，定会在支持端到端加密隐私解决方案中发挥关键作用。

端到端加密对于真正的数字隐私绝对必不可少。一旦 ISP 或 Web 服务器可以看到我们的通信内容，无论采取了什么其他保护措施，该信息就永远暴露了。具有强加密功能的系统也仍然容易受到单点故障的影响。如果你使用的 VPN 遭受泄漏，被黑客入侵或秘密记录您的活动，你也就毫无隐私可言了。

这就是系统要做到隐私，就必须采用端到端加密和去中心化技术。将消息加密过程分散到多个不同节点，减少单点甚至多点故障的风险。毕竟中心化的端到端加密方案仍然存在单点故障的危险。

2021 年，去中心化技术在支持端到端加密中的作用将比以往任何时候都更加重要。虽然端到端加密将仍然是数字隐私的必要条件，但去中心化将在确保隐私系统有效且具有弹性的过程中起关键作用。