比特币是黄金，莱特币就是白银——为什么会这么说？

经过几天的大幅波动，目前比特币的价格稳定在5000多元，但如此高的价格还是把一些主流的用户挡在外面。你可能会对所谓的“主流用户”表示怀疑，但MIT毕业的前Google员工Charlie Lee认为确实有。在2011年，也就是比特币诞生2年后，他打算创造一个能让比特币更容易用的版本——莱特币（Litecoin）。

“我觉得中本聪很牛逼，比特币也很棒，”Lee在采访中说。“我没有变革比特币，只是做了一些小改变，让莱特币更好一点罢了。”

莱特币并不是唯一一个沾了比特币光的数字货币。Coinmarketcap列举了20几种在过去几月中价格上涨的。不过莱特币看起来已经有很明显的老二位置了，其市场价值达2.82亿美元，是排在它后面的Peercoin的5倍。

如果你对莱特币有些许了解，就应该听过Lee和其他人把它描述成“像比特币之于黄金一样之于白银”。不过如果你不认为比特币值这么多，也不会在意这种描述。Lee做了更多的解释，并提供有说服力的案例来说明莱特币在扩张中的虚拟货币领域将处在什么位置。

它与比特币相比“更丰富，同时更轻量”，他说。

为什么这么说呢。只有2100万枚比特币会被创造出来，而且在2040年之前不会发生。尽管理论上如果比特币经济真正起飞的话，这不会对它的价值产生实际影响，但固定的总量还是会为价格的上涨提供动力。

Lee把莱特币设置成最终有8400万枚被创造出来。而如果莱特币也像比特币那样身价倍增的话，同样的“稀缺性”也会影响它的价格。

除此之外，莱特币和比特币在算法上也有所不同，比特币采用的加密会使“挖矿”越来越难，需要更多的计算性能，但可以通过改变芯片设计来提高计算效率，这么做的人会比传统“挖矿者”更快获得比特币。莱特币的设计与之不同，叫Scrypt，它的影响因素是内存而不是处理效率。这意味着如果你想收获更好就得购买更多的硬件而仅是设计更好的芯片。

“这会减少挖矿的垄断。”Lee说。

最后一点，Lee说莱特币的交易更快，确认时间更少。要完成一个比特币交易过程，需要从多个其它用户（Blockchain）那里得到确认，这一般需要10分钟。这不意味着你用比特币买东西时需要等在收银台。这些交易依靠临时确认。

而莱特币的确认时间只要2分半钟。尽管临时确认不被Blockchain确认的可能性很小，但莱特币却整个地消除了这个问题。

因而把莱特币称作白银就更好理解了，如果在古代，它就是“带在身上用来做日常交易的”。“如果莱特币真的成功，人们将会用它来做日常交易，用比特币做大额交易，”Lee说。

数字货币用户在接受莱特币上相对还是快的。目前它价格在10美元左右

而且它的价格和比特币本月中旬的爆发也是相联系的：

和比特币一样，莱特币也在短期内取得了很大成功：

Lee估计莱特币在价格和接受度上落后了两年。目前网上接受莱特币的零售店还不多，不过显然会随着它的价格上涨而增多。不过他认为比特币还要数十年时间才能完全发挥潜力。

“现在还是通货膨胀时期，”他说。“一旦通胀停止，到2040年，随之而来的转变我们就拭目以待吧。”