注意了，区块链来得或许远比你想像的要快

据报道，一位澳大利亚企业家克莱格·莱特本月2号公开宣称，自己就是比特币的创始人，还提供了相关证据。由此风光一时的比特币再次进入大众的视野。

在中国这块神奇的土地上，比特币的交易量一度曾占到全球的70%~80%。然而，伴随其出生带来的争议放慢了比特币的成长，而背后的区块链技术却逐渐浮出水面，成为未来技术的一张王牌。

当然，区块链的作用绝不仅仅局限在比特币上。现在人们在使用“区块链”一词时，有的时候是指数据结构，有时是指数据库，有时则是指数据库技术，区块链在一片赞誉中，早已成为神一样的存在。

不过，到底什么才是区块链?

1 、拜占庭将军问题

技术是新创造出来的，但是解决的肯定还是永恒的问题。要弄清楚区块链，先来搞清楚什么是拜占庭(Byzantine)将军问题。

拜占庭帝国是5世纪～15世纪的东罗马帝国，在当时，拜占庭军队有许多分支，每一分支都有将军指挥。这些将军们在对敌作战中，只能靠通讯员进行通讯，因此必须制订一个统一的行动计划。然而，不幸地是，这些将军中有叛徒。于是问题来了：将军们必须想出一个办法，使所有忠诚的将军能够不被叛徒欺骗、迷惑从而做出错误的决策，在不找出叛徒(找叛徒将是成本最高、效率最低的解决办法)的情况下达成共识。

拜占庭将军问题延伸到互联网生活中来，其内涵可概括为：

在互联网大背景下，当需要与不熟悉的对手方进行价值交换活动时，人们如何才能防止不会被其中的恶意破坏者欺骗、迷惑从而做出错误的决策。

进一步将拜占庭将军问题延伸到技术领域中来，其内涵可概括为：在缺少可信任的中央节点和可信任的通道的情况下，分布在网络中的各个节点应如何达成共识。

在拜占庭将军问题中，数学家设计了一套算法，让将军们在接到上一位将军的信息之后，加上自己的签名再转给除发给自己信息之外的其他将军，这样的信息模块就形成了区块链。

如果还不能理解区块链，再举个接地气的例子。比如，一个村子里有100个人，买东西都需要会计记账。有一天村里派老王去买东西，一方面要到会计那去查账拿钱，另一方面还要确认老王这个人到底靠不靠谱，会不会卷钱跑路。如此可以看出，会计就相当于当了银行的角色。这样一来，会计这个角色会成为整个交易中效率最低的环节，而且风险不小，比如说会计今天不在，这事就做不成;会计还有可能被贿赂，村里会遭受损失。

在这里应用区块链技术，就是为村里每个人都建一个完整的账目，这样的话，再找任何人交易的时候只要找到这个人就可以了，不需要任何第三方来干预。

由此，还可以看出，区块链的好处是，如果账本足够多(村子里有100个人就有100份账本)，很难出现100份账本都丢掉的情况，所以整个数据的安全性也得到了提升，因为每个人都有账本，所以做交易时的效率也会非常高。

2 、对金融业的颠覆

不论拜占庭将军问题还是村里的问题，其实都是解决信用问题，而金融的核心问题就是信用。由此，区块链将使金融业的升级更加接近金融的本质。OKCoin创始人兼CEO徐明星向记者表示，区块链具有存储安全、数据可信任、智能合约等特点，未来可应用到数字货币、票据、清算结算、股权交易、审计、公证等多个领域。以比特币为代表的数字货币是区块链技术最广泛也是最成功的运用。2015年OKCoin的营收已经达到数亿元。

除了数字货币的支付功能，区块链在金融服务业上运用最早也是最普及的场景还证券的清算和交割。

徐明星表示，支付华尔街巨头高盛认为区块链技术可以彻底改变传统的支付体系，可用于包括发行证券、智能合同等大量事物中。比起传统的交易体系，区块链技术可以让交易更迅速，成本更低。

在证券结算和清算领域方面，传统上，证券所有人发出交易指令后，指令需要依次经过证券经纪人、资产托管人、中央银行和中央登记机构这四大机构的协调，才能完成交易。整个流程效率低，成本高，且这样的模式造就了强势中介，金融消费者的权利往往得不到保障。

使用区块链，买方和卖方能够通过智能合约直接实现自动配对，并通过分布式的数字化登记系统，自动实现结算和清算。由于录入区块的数据不可撤销且能在短时间内被拷贝到每个数据块中，录入到区块链上的信息实际上产生了公示的效果，因此交易的发生和所有权的确认不会有任何争议。

而且，与以往交易确认需要“T+3”天不同，在区块链上，结算和清算的完成仅仅需要10分钟(即在区块链上确认完成一笔交易的时间)。

去中介化的交易流程毫无疑问还将大幅节省交易费用。

实践上，澳洲证券交易所正在认真考虑将区块链应用于其清算和结算系统。另外，纳斯达克首次利用区块链技术完成和纪录了一项私人证券交易，该公司的合作伙伴成为了其Linq区块链技术的第一个用户，在向一名私人投资者发售股份时使用了这项技术。

3 、银行会成阻碍?

区块链是要去中心化的，现有的金融系统是其革命的对象，比如，银行是现有金融业的主体，是一个被去中介的对象，它有什么动力推广区块链技术?

国家开发银行研究院国际战略一处处长吴志峰(博客,微博)认为，未来世界一定是多中心主义，银行对于中心也有多层理解。对于银行来说，银行内、各个分行之间的、银行与银行之间也需要转帐。

如果这三层次利用区块链，可以帮助银行提高效率和降低成本，银行在这方面有利益的驱动力。

不过，就银行业而言，目前在实践上并没有多少出彩的地方。火币网技术副总裁张健向记者表示，目前全球还处于探索阶段，在这些探索中，比较有影响力的就是R3CEV的银行联盟，现在已经有40多家国际顶级银行加入，测试银行间的清算、结算网络。

除此之外，德勤中国区块链发起人秦谊透露，德勤在近期已完成区块链技术和爱尔兰银行的银行系统相关技术融合的验模、验证，这是全球各大银行致力于区块链在银行系统中应用实验的一次突破。

区块链在国内金融业的应用案例，可以参考阳光保险在积分业务上的小试牛刀。阳光保险于2016年3月8日采用最新的区块链技术作为底层技术架构推出了“阳光贝”积分，用户在享受普通积分功能的基础上，还可以以“发红包”的形式将通过积分向朋友转赠、与其他公司发行的区块链积分互换。而这项应用，阳光保险前后仅仅用了2个多月的时间和几十万元左右的开发运营费，成本并不高，这或将吸引更多企业加入其中，共同推动区块链的应用。

4、离我们有多远?

这么强大技术，离我们远吗?张健对记者表示，区块链技术的普及可以参考一下互联网，互联网提出到目前深刻改变我们的生活，花了20年。因为技术的迭代都是在加速，区块链的发展肯定是会少于这个时间。

美国《华盛顿邮报》网站2016年1月6日刊文指出，区块链是 2016 年最有可能改变创新之路的十大最前卫的创新技术之一，或许是自互联网出现以来最重大的发明。德勤DC3(德勤加密货币社区)于 2016 年新年伊始在CoinDesk 网站上发表文章称，基于对欧美商业社区的调查，预言区块链将在2016年走出实验室，变成现实。

至少，区块链技术在支付清算上的应用并非遥不可及。目前，全球交易服务机构环球银行金融电讯协会(SWIFT)及非银行支付机构已经面临区块链新技术的挑战，一些区块链初创企业和合作机构开始提出一些全新的清算、结算标准，如R3区块链联盟已经在制定可交互结算的标准。此外，如上文提到的，澳洲证券交易所正考虑使用区块链来替代原有清算和结算系统，并在2016年底启动对清算和结算系统的升级。

而据报道，国内多家银行内部或多或少都开始关注区块链。如微众银行、浙江网商银行等互联网巨头旗下的民营银行也可结合区块链与自身优势，调整优化业务。

中国万向控股有限公司副董事长兼执行董事、万向区块链实验室发起人肖风的预计更为乐观，他近日撰文表示，区块链会带来金融业的基础设施的巨大的变化，它或在五年后带来颠覆性影响，目前的网贷等业务不是互金模式的终点，必将会革新。

5、谁的机会?

区块链带来的又一次风口，肯定会成为资本追逐的对象，不过，现在是介入的机会吗?谁又会享受到这次的盛宴?

张健向记者表示，目前从区块链到应用之间还有很大的距离，基础设施不够成熟是目前的核心问题。

区块链构建的是基础设施，而在基础设施建设方面，小的创业公司并没有太大的优势。因此有业内人士认为，小的创业公司在此领域的机会并不大。

邓迪表示，国外的金融机构认为区块链可能将来是核武器，采取了先下手为强的策略。一些大的美国公司直接几千万、上亿美元的投资，完全不经过中间A轮、B轮、C轮阶段，就是告诉创业者，别盯着这一块儿了。

当然，区块链应用前景非常广泛，除了金融业，在彩票发行、数字版权保护与交易、智能合约等等领域都可以使用，甚至婚约、遗嘱、思想、创意都可以被记录、被转移、被交易。换句话说，基本上以往“需要通过一个值得信赖的组织和权威证明才能进行的事”、“存在经纪人的领域”，未来都可能用区块链绕过去。

因此可以说，区块链带来的机会空间远比想象的要大的多。而在当下，徐明星认为，目前比特币是区块链在全世界最大也是应用最广的系统，可以借鉴比特币的技术运用来改造其他领域。

不过，在张健看来，金融业的变化没那么快，而且在区块链技术设施真正成熟之前，它对于传统金融业现有的基础设施来讲，替代性还没有那么强。金融业还没有特别必要的理由去依赖于这样一个技术。

区块链的大规模推广与应用或许还将会有一段时间，但是作为未来金融体系中的基础设施建设，类似于像高速公路对汽车运输业，集装箱对远洋运输业的巨大改变一样，一定会对现有的生产和生活产生颠覆性影响，创造新的价值链接和商业模式，而这一天终将到来。