维萨和金融机构联手投资比特币相关创业公司

北京时间9月10日消息，据《华尔街日报》报道，华尔街正在对一种技术进行更多投资，这种技术此前曾被其贬斥为一时风尚。

多家大型金融机构已经对旧金山创业公司Chain投资了3000万美元，这家公司的主要业务是与银行及其他金融机构合作开发金融资产交易和转移的方法，这些方法使用的是为虚拟货币比特币（Bitcoin）提供支持的系统。这些金融机构包括维萨、纳斯达克、花旗集团旗下风投机构Citi Ventures、第一资本金融公司（Capital One Financial）、Fiserv Inc.和Orange SA等。

Chain在周三对外宣布了这个融资回合，但并未透露其估值。另外该公司还称，前美国运通首席执行官、风险资本家吉姆罗宾逊三世（Jim Robinson III）已经加入这家公司的董事会。

这项投资是个最新的迹象，表明华尔街对比特币的态度发生了大转弯。在比特币刚刚问世时，银行及其他金融公司均表示，这种虚拟货币不太可能改造商业。这些金融公司对实际使用比特币不感兴趣，但认为允许比特币用户即时进行和记录交易的“区块 链”（blockchain）技术拥有取代繁琐的、成本高昂的、安全性较低的交易程序的潜力。

在银行和第三方公司内部，无论是外汇还是股票等各种资产的买卖交易验证和处理程序中都存在着大量的繁文缛节。

所谓的“区块链”是指对使用比特币进行过的所有交易的记录，但这种记录并非存在一个中央数据库或机构中的，而是遍布在由独立计算机所组成的一个网络里，由这个网络的参与者持续对其进行验证，而并非由一个中央机构来验证。

这种技术的支持者称，该技术令股票或其他资产在一眨眼的短暂时间里迅速换手成为可能，而不是像现在这样需要大概三天时间，期间需要经过多个中间步骤。

虽然许多华尔街人士都越来越看好这种技术，但金融机构大规模同意采用这种技术来建立新的交易处理和清算协议可能还需要几年时间。另外，就“区块链”技术是否足够安全到能够处理大量敏感交易，以及传统金融机构彻底改变其运营方式到底有多容易等问题而言，目前则还无法确定。

“我们相信，‘区块链’技术十分强大，足以改造金融资产转移的方式，但必须有合适的合作伙伴来确保其能够成功。”Chain的首席执行官亚当鲁德温（Adam Ludwin）在接受采访时说道。

这家公司目前正在与纳斯达克展开合作，使用这种技术来为其私人市场上的未上市公司的股票交易提供便利。但如果想要改变股票或公司债在投资者之间转移的方式，则将需要整个金融行业都达成广泛的相关协议。

“细节为王。”纽约法学院研究“区块链”技术的教授Houman Shadab说道。“就业界在如何去做的问题上达成一致，以及将现有技术转换为新的、未经实践证明的平台而言，还有很多工作要做。”

除了Chain以外，还有其他一些创业公司也正在展开激烈的竞争，想要在这个新的领域中占据主导地位。Chain的竞争对手包括总部位于纽约的Digital Asset Holdings LLC以及旧金山创业公司Ripple Labs Inc.等，其中Digital Asset的负责人是曾在摩根大通担任高管的布莱斯马斯特斯（Blythe Masters）。

有些业内专家称，就如何在全球范围内安全转移资产的问题而言，整个行业正面临着越来越大的挑战，这不禁让人联想起市场上发生过的另一个重大事件，那就是1968年的“文书危机”（Paperwork Crisis）。在当时，金融资产的交易是通过实体证书的交付而进行结算的，但交易量的大幅增长则令金融公司陷入了海量的文书工作中无法自拔。那时的情况变得十分糟糕，以至于纽约证券交易所（NYSE）不得不将每周的交易日缩减为四天。

为了帮助解决这个问题，经纪人和证交所帮助创立了今天名为存款信托及结算机构（Depository Trust ；Clearing Corp）的公司，这是为金融市场交易结算和清算提供便利的中央机构。存款信托及结算机构称目前该机构每年清算的交易总价值高达1600万亿美元以上。