“加密VC渣男”Paradigm能否重获社区信任？

2022年11月，一款强大的人工智能工具ChatGPT横空出世，引发了全世界对于人工智能技术的惊叹，更是吸引了部分嗅觉敏锐的风险投资家们。的确，风投公司想要在低迷的市场背景中部署资本已然没那么容易了，而人工智能技术的突破却给VC们开启了一个全新世界。很快，许多涉猎全行业的多面手风投公司抓住了“人工智能”这个热点，不过那些专注加密货币基金的风投公司却不得不更加谨慎一些。总部位于旧金山的风投公司Paradigm就是一个典型例子。

FTX投资失败选择逃离加密行业转向AI？

Paradigm成立于2018年，由Coinbase联合创始人Fred Ehrsam和红杉资本前合伙人Matt Huang共同创立，主要投资加密货币。然而，近期该公司对于人工智能领域表现出的兴趣却激怒了一些投资者及投资组合公司的创始人，他们不清楚Paradigm这样做的意图何在，他们之间缺乏必要的沟通。

今年5月底，加密新闻网站The Block观察到Paradigm公司网站主页发生了一些变化，他们完全删除了有关Web3以及加密货币的内容，表明该公司正在重新定位，以应对加密领域的部分暴雷以及美国监管的不确定性。

不出所料，该举动引发了加密社区一阵热嘲，甚至有人将其朝三暮四的做法称为是“加密VC渣男”，因为该公司此前曾大肆宣传自己专注于“颠覆性加密货币/Web3公司及协议”的投资，然而如今却快速变脸，转头表现出对于“研究型驱动技术”（包括人工智能）的广泛兴趣。近几个月来，“从Web3转向人工智能”这个梗已成为推特上一个热门的表情包素材。

屋漏偏逢连夜雨，就在Paradigm公司被业界嘲笑其打脸之举时，该公司还面临着此前押注FTX的压力，其创始人之一的Matt Huang在今年11月中旬就曾对这一决定表示了“深感遗憾”。据报道，就在 FTX 流动性崩溃后，Paradigm公司不得已将其2.9亿美元的投资减至了零。

不过，Paradigm公司并没有公开宣布向人工智能方向进行转变，取而代之的是轻描淡写地一笔带过，其首席运营官Alana Palmedo向《财富》杂志透露：“新的网站内容强调了Paradigm一直以来采用的研究型驱动方法，我们对于加密货币的专注并没有发生改变。” 值得一提的是，Matt Huang在本月早些时候发布的一条推文中这样写道，“我们并没有放弃加密货币，我们的研究团队正在持续探索人工智能和加密货币的结合投资方向。”

不仅如此， Matt Huang于本周又发布了一条内容更长的推文，强调Paradigm公司“从未如此专注于加密技术”，并补充说“将加密技术与人工智能定义为零和竞争似乎是一种潮流，但我们并不认同。”

逃离加密行业后又回心转意？

尽管Paradigm在竭力澄清转变策略的做法，但业界对于该公司在人工智能领域的涉猎都已心知肚明，特别是在沟通策略方面，已经让一些有限合伙人感到了不安。一位匿名有限合伙人向《财富》杂志吐槽，Paradigm公司网站的公开变更以及投资重点的悄然转移都没有事先与他们沟通过，“Paradigm在处理与合伙人的关系方面真是出了名的糟糕”。值得注意的是，Paradigm公司并没有设置专门处理与投资者关系的部门，这导致了投资者对于该公司独断专行的做法颇有微词。

除此之外，还有不少投资组合公司的创始人都抱怨，Paradigm并没有将更改网站内容的事通知过他们，而他们都觉得这个决定非常“诡异”。其中一个创始人这样说道：“如果一个新的公司创始人问我，他们是否应该选择Paradigm进行合作，我会告诉他们Paradigm不再是首选。因为我发现他们对于投资事务似乎已经不再那么尽心尽力了，这感觉有点像‘我们投资了所有这些热点，但实际上我们已经不在乎了’。所以这也合理解释了他们为什么会说投资方向并未改变的一个原因。”

不过，也有一些创始人对于该事件并不在乎，Paradigm的投资组合公司Aztec共同创始人Tom Walton-Pocock就表示并不明白引发加密社区普遍不满的原因是什么，他认为投资方向的转变不应该给Paradigm公司带来负面影响。Walton-Pocock目前正在负责他的另一个项目Geometry。Geometry是一家专注于加密技术的早期风险投资公司和研究实验室。Walton Pocock认为，加密基金面临的更大挑战是修复去年在推动代币销售快速流动过程中遭受的声誉损害，因为他们强调对于代币的态度是要快速退出，而不是长期持有，“加密基金本身确实有点像一座孤岛。”

“有趣”的是，Paradigm联合创始人Matt Huang于7月2日发推承认了错误，他写道：“我们此前从网站引导页上删除了所有关于‘加密货币’的内容，这有点荒谬。那是个错误。我们从未离开，但现在我们（网站）又回归了。”

Paradigm官网显示，“我们专注于前沿的加密货币和相关技术。”官网的顶部和底部边框还循环显示“CRYPTO”。

总结

现阶段，已有不少风投公司在人工智能领域竞相追逐交易，而加密原生基金是否有能力参与竞争就不得而知了。Matt Huang认为，加密基金公司的最佳策略可能是投资加密货币和人工智能相结合的一些项目。近期就有一个此类交易项目引发了业界关注: 被称之为“GPU届的Airbnb” 的区块链AI计算协议Gensyn宣布完成a16z领投的4300万美元A轮融资，引领新一轮AI领域革命。

实际上，Paradigm公司尚未宣布对人工智能初创公司进行任何投资。而该公司在2023年的发展如同诸多其它风投公司一样都非常缓慢。截至目前，Paradigm只宣布了仅有的几笔交易：1月份对ZK-proof旗下初创公司Ulvetanna 联合领投了一轮1500万美元的交易；3月份对加密基础设施初创公司Conduct领投了一轮700万美元的交易。尽管如此，Paradigm公司仍在继续发表与加密货币相关的研究报告，主题包括了法规文件类的“法庭之友”等，用以支持重要的法庭案例。

其他Paradigm创始合伙人认为该风投仍然是数字资产行业的领导者，NFT铸造平台Zora联合创始人兼首席运营官Dee Goens坦言：“我不知道加密领域是否有一家风险投资公司比Paradigm拥有更好的加密整体视野，在协议层面，他们绝对非常出色。”

现在，Paradigm重新回归加密社区，但能否重新赢回信任，值得关注。