与《数字黄金》作者Nathaniel Popper对话

很多人将比特币描述为货币的互联网。但数字货币的发展处在早期阶段，于1994年的互联网十分相似。

新技术短而动荡的历史构成了一本引人入胜的书，《数字黄金：比特币与无业者和百万富翁赚钱的内幕》，这本书由纵横硅谷和华尔街的《纽约时报》记者Nathaniel Popper撰写。

Popper说:“在1994年要想知道谁将成为互联网巨头是一件很困难的事情。公司做大之后就消失了，而且现在多数大公司在那之后就没有出现。这就是为什么我写了这本书作为科技的一个历史记录。这样做并不是为了看谁更重要而是为了了解比特币怎样诞生，以及谁是比特币领域的重要人物。这在互联网最初发展的前几年是很有教育意义的，尤其是就如何创新而言。”

“数字黄金”详细说明了比特币丰富多彩的历史，在2008年11月，一个称为中本聪(Satoshi Nakamoto，虚拟货币比特币之父，现年65岁）的未知人物创造了其神秘的起源。这本书追溯到比特币的极客阶段——这时它还是一个专属于程序员的事物；其解放阶段——这期间几个最大的推手因为这个金融系统不在政府掌控而被比特币吸引；还有其非法阶段——这期间大量比特币交易都是在像“丝绸之路”这样的地下商场中用于非法交易。

Popper还记录了一些早期惨败的经历，比如比特币的第一大交易所——Mt. Gox，损失了约4.6亿美元且比特币宣告破产。但是渐渐地，比特币受到了硅谷主导者的青睐。在最后一个章节，他们中的几个人在 Pantera Capital公司（一家专注于货币的风险资本公司）领袖Dan Moorhead在塔霍湖（Lake Tahoe，美国湖泊）的度假屋里汇合，他们有所选择但还是与原始的比特币格格不入。2014年3月是这本书的结束点，比特币以大量资金推出了创始公司，如Xapo公司，它从LinkedIn创始人莱德·霍夫曼和贝宝（Palpay）创始人Max Levchin那里筹集到了2000万美元。Xapo 的创始人Wences Casares成功劝服比尔盖茨在其工作中使用电子货币，这绝对是一个小胜利。

我不想再告诉你更多关于这本书的东西以此破坏你对它的印象。我就比特币和电子货币在我们未来的财政前景中所扮演的角色采访了Popper：

你所看到的电子货币在我们如何处理财务方面的主要优点是什么？

只有钱本身才能在任何地方很便宜地迅速汇兑，而且不需要通过中央机构准许或拒绝以此增加风险。

这对于在很远或很近的距离内传送钱来说是很有利的，就好比把钱递给桌子对面的朋友一样。人们认为比特币取代了现金，但是我认为这并不是你所看到的全部优点，主要是因为现金确实做得很好。而数码世界里也可以创造一些作为现金的东西。

比特币已经度过了其非法阶段了吗？

由于其开放性，比特币将继续被可疑的人利用。在某些方面，和现金相比的确比较好。比特币使用者爱说非法交易的主要中介可能仍然是100美元的钞票，因为它可以以匿名的形式进行交易，这是不能被追踪的，而且比特币也具备这样的特点。就像现金一样，非法的东西会成为生态系统的一小部分。但在早期，这种非法的东西是比特币发展过程中的一个重要的部分。它在比特币的成长过程中发挥了很重要的作用，然而现在很多人都想淡化这一点。

另一种电子货币可能占据主导地位吗？

比特币网络的潜在脆弱性正是银行在调查的东西。这似乎令很多人十分兴奋，但它也有一些问题，而且他们还没有想出解决安全问题的方案以及如何获取其他计算机网络的信任支持。

比特币矿工保持着这一系统持续运行。对于中国50%的比特币挖矿公司来说，政府可能会突然袭击，并告诉他们要关闭所有关于比特币的交易。这的确是一个致命的缺陷。

但是，比特币在人们愿意使用它的方面做得很成功。比特币的先动优势是其他货币很难超越的。