“只有比特币”：为什么前 PayPal、Meta 领导者马库斯要投身于闪电网络？

近 25 年来，几乎只要在线支付有机会成为现实，David Marcus（大卫·马库斯）就一直在努力弄清楚如何实现它。

90 年代中期，他创立了一家提供互联网接入和电话服务的电信公司。2000 年，他创立了 Echovox，并于 2008 年将其拆分为 Zong——一个让用户直接通过手机账单在线支付的移动平台。当 Zong 于 2011 年被 PayPal 收购时，马库斯加入后者，并于次年成为其总裁。

2008 年下旬，中本聪发布了比特币白皮书，马库斯不久后就阅读了它，但起初并没有“掉进兔子洞”。然后，在 2012 年，当阿根廷因货币通胀和财政紧缩政策而命令 PayPal 停止所有将资金汇出该国的交易时，比特币这种点对点电子现金系统的真正价值才开始引起他的共鸣。

“我们必须遵守，因为我们是一个受监管的实体，”马库斯解释道。“那一天，比特币价格大幅上涨，我当时想，哇哦，就像在阿根廷这样的地方，消费者正在大量买入比特币，以此作为一种转移他们赚到的钱的方式。所以，我觉得这是一个让我大开眼界的时刻，因为比特币可以成为一个逃避某些行为的阀门，而这些行为是与我的金钱观不一致的。所以这是我 2013 年的一个转折点，它真正巩固了我的信念。”

不久之后，即 2013 年 5 月，他参加了在加利福尼亚州圣何塞举行的比特币 2013 年会议，尽管那时的比特币社区还较弱小，但他对比特币在如何促进数字支付方面取得的突破很感兴趣。

“当时只有几个人参加，令人难以置信，”他说。“我对比特币的愿景很着迷，你可以在没有任何中介的情况下以完全自主的方式转移价值。在那时，我为朋友们设置了比特币钱包，向他们展示：‘’看，这是我给你汇款，没有中间人，对吧？’ 我真的被它迷住了。”

Libra 曾一度接近采用闪电网络

但马库斯还没有准备好放弃制度化，接受这个开放的互联网支付的可能性。2014 年 6 月，他加入 Meta（原 Facebook），担任消息产品副总裁，负责开发 Facebook Messenger App。马库斯于 2015 年发布了 Messenger P2P Payments，允许用户从他们的银行账户向其他人汇款。

时间来到 2019 年年中，马库斯开始领导 Facebook 的加密货币项目 Libra，该项目后来更名为 Diem，之后被完全放弃。与其他中心化数字货币项目相比，Libra 几乎得到了所有比特币支持者的“批评”，因为它没有提供任何特别有价值的东西。马库斯还不得不在众议院金融服务委员会和参议院银行委员会面前为该项目辩护，被迫回答 Meta 曾经侵犯用户隐私的问题。

但在 Libra 确定将传统金融机构作为其网络节点之前，马库斯实际上已经考虑过采用闪电网络。

“我记得在 2018 年初与 Elizabeth Stark（闪电网络开发公司 Lightning Labs 的首席执行官）会面，并试图弄清楚闪电网络是否真的是可行的方法，因为如果有一种方法可以同时兼顾比特币的无中介属性和提高交易速度，我真的很想做那个，”马库斯说。 “当时，我们想，好吧，也许我们可以使用闪电网络，然后构建一个世界级的钱包，我们可以将其嵌入所有 Meta 产品，包括 WhatsApp 和 Messenger，然后让人们能够轻松地转移价值。”

但最终，他认为该协议不够强大，无法实现 Meta 的愿景，因为它还存在一些尚未克服的不足，包括有限的节点和流动性。

马库斯指出：“即使在今天，闪电网络要想真正接触到数十亿消费者，也将是具有挑战性的。即使是 Layer-1 也没有足够的 HTLC（哈希时间锁定合约）来真正做到这一点。因此，我们需要构建这种专有技术，然后尽我们所能将其去中心化。”

最终，马库斯想要在巨头公司实现“分布式支付”之梦随着 Meta 解散 Libra 而告终，但他已经意识到尝试在除比特币之外的任何其他区块链网络上实现全球支付都是徒劳。

“在这一点上，我已经建立了无法动摇的信念，即唯一可以支持真正开放的互联网支付协议的区块链和基础资产是比特币，除此之外别无他物，”他说。

（译者注：马库斯的这一观点与 Twitter 前首席执行官 Jack Dorsey 不谋而合。Dorsey 领导着支付公司 Square，持有着 8,027 个比特币，现价值约为 2.07 亿美元，后更名为 Block，全力开发比特币产品矩阵，将重心放到比特币上。「持有比特币并为它赋能」成为了 Block 的宗旨，「比特币是最好的互联网原生货币」是 Dorsey 的奋斗目标。）

2021 年，马库斯离开了 Meta，并于次年创立了 Lightspark 公司以实现这一信念。

比特币和闪电网络更好的原因

Lightspark 专注构建旨在使访问闪电网络更容易的软件和开发工具，例如帮助企业向其客户提供闪电网络钱包的软件开发工具包，以及 Lightspark Predict——可以识别性能最佳的闪电网络节点并可以将交易路由到它们。

Lightspark 并不是构建一个集中式平台来支持闪电网络支付，而是专注于构建工具来帮助客户访问现有的闪电网络。虽然闪电网络的采用率仍远不能与 PayPal 之类的支付巨头相媲美，但马库斯对它的扩展潜力持乐观态度。

“目前的闪电网络仍然存在问题，但我和我的团队非常有信心能够解决这些问题，”他说。 “你会看到，对于我们的客户，即使用 Lightspark 服务集成闪电网络的公司，甚至不需要担心渠道和流动性以及要设置的最低费用或最高费用。所有这些复杂性都会被我们完全消除。”

当被问及将用户从管理他们自己的流动性、渠道和路由中抽离出来是否会在某种意义上重现中心化、可信的金融中间人的问题时，马库斯用了一个类比来解答。

“在互联网的早期，如果你想要做一个网站，你必须自己搭建服务器，买一个路由器并自己配置好，然后一直维护整套设备，”他解释道。 “但是闪电网络和比特币更好的原因，是因为有像 Lightspark 这样的公司正在努力让大众市场采用变得更容易。不论你在哪个国家，只有连接了互联网，你都可以在你的网络上运行一个节点，成为比特币网络的参与者。我认为这就是比特币令人惊叹的原因。”

他进一步强调，他现在的意图是实现某种闪电网络的采用，而不是推出一种新的解决方案。

“我们不希望每个人都使用我们的服务，”他继续说道。 “对于广泛采用来说实际上是一件坏事，对吧？ 我们认为每家公司都应该经营好自己的事业，因此我们将迎合闪电网络领域中的企业客户。”

在所有积极从事比特币项目的企业家/高管中，马库斯可能拥有最丰富的经验，可以告诉他比特币成功需要什么，以及为了不失败必须避免什么。 而且，他宣称在闪电网络上构建是他一生工作的顶峰，他决心要取得成功。