摇滚明星的比特币：密码学货币怎样变革音乐行业

在音乐行业存在一个令人难以置信的恼人问题，比特币提供了一个潜在的、令人神往的解决方案。事实上，我认为这可能是分布式账本和支付网络技术最酷和最有价值的应用之一。

这个问题是，缺少可以记录音乐信息的中心数据库。关于一部音乐作品，主要有两种至关重要的信息：谁制作了此作品和谁拥有此作品的版权。现在，这些信息非常难查到，这种局面非常不利于音乐家、音乐服务和消费者。

去中心化的、开源的、全球通用的密码学货币，例如比特币和瑞波币（声明：我是ripple实验室的投资者，该实验室正在开发瑞波币），为我们解决这个恼人的问题提出一个模型。通过应用这些网络的技术突破，在人类历史上，我们第一次能够合理地整理这些音乐数据，更加重要的是，重新发明了音乐家和版权所有人获得报酬的方式。

问题

1. 制作人员名单问题

第一个问题就是“制作人员名单问题”。几乎所有的唱片录制都是填词人、歌手、音乐家、制作人、录音师和其他人合作完成的。每个人都知道Adele是谁，但是没有人知道Chris Dave在Adele畅销的唱片中担任鼓手。如果你在iTunes购买歌曲，或者在Spotify或者YouTube上听歌，你也不会发现音乐家为唱片做出的贡献。这太可惜了。

在过去，人们购买黑胶唱片和CD，从而能够知晓谁为这个音乐作品做出了贡献。但是，在现在的数字化音乐市场中，这些工作人员的信息消失了，我们能够看到的是：主要艺术家的名字，谁创作了歌曲，唱片的名字和发行日期。

如果没有人知道你为唱片贡献了精彩的击鼓伴奏，那么获得一份击鼓的工作就更加困难了。

作为Spotify的艺术家，我对如何解决这个问题，如何记录唱片背后默默无名的英雄，极为感兴趣。但是，我已经见识到来自内部的挑战。不是像Spotify这样的服务商和其它零售商不想知道音乐的详细信息，相反，他们正在努力获取这些信息。音乐家和唱片公司已经向我们发送了3000万首音乐作品。虽然，我们要求他们将音乐作品以有序的方式进行打包，并附上详细的信息，但是，实际上，我们收到的打包各式各样。

数字服务商依靠许多第三方帮助汇聚目录信息。例如，ROVI有一个巨大的唱片制作人员信息数据库，收取一定的费用，以高度可控的方式与顾客分享这些信息。其它的数字服务商，例如MusicBrainz，对数据进行众包，免费分享这些数据或者收取少量费用。需要其它公司、工会和非盈利组织也严密控制音乐元数据（metadata）。例如，在美国，美国音乐家协会和SAG/AFTRA是代表大量音乐家和歌手的工会，它们密切注意自己的会员的每一次演出。它们关心这些信息，因为这些信息使得他们能够确保自己的会员收到工会决定的费用（从而，工会自身也能收到会费）。

简而言之，关于谁为某一唱片做出的贡献的信息，总是保存在世界上的某一地方，但是他们是以碎片化的形式存在于几个大型数据库，这些数据库之间不能同步，这些数据库的主人对哪些信息可以公开，哪些信息应该保密，有着不同的观点。这迫使数字化服务商，例如 iTunes和Spotify，不得不自己投资，清理和汇总收到的信息，这是一项非常沉重的任务。

2. 权利问题

虽然，记录制作人员名单是一件非常重要的事情，但是使这些制作人员获得应有的报酬是一件更加重要的事情。

让我们看看Katy Perry的“黑马”（“Dark Horse”），这是过去几年最流行的歌曲之一，以它为案例进行分析。从法律角度讲，我们首先需要知道的是，一首歌曲并不只是由一个人制作的，不只属于一方。它包含不同的部分，每一部分有一个对应的所有者。

最重要的两项权利是：（1）对歌曲或者作曲的权利，（2）歌曲录制权

例如，“Dark Horse”是由 Perry, Max Martin, Juicy J, Dr. Luke, Cirkut, Sarah Hudson创作出来的。理论上，他们中的每一个人都拥有歌曲的一部分，虽然，他们可以将他们的所有权分配给某一第三方。因为Perry是第一个录制此歌的人，所以她拥有录制权。在Perry以后，当其他人也录制这首歌时，这个人也将拥有录制权，但是六位歌曲创作人将仍然拥有这首歌。

艺术家和音乐创作家经常将他们的权利卖给唱片公司和出版公司。例如，Perry和Warner/Chappell签订了发行协议，和Capitol唱片公司签订了录制唱片协议。当这些权利产生收益时，Perry和合作人之间的合约决定怎样分配这些收益。

但是发行和录制唱片权利只是开始。她的写歌合作者也有对这首歌拥有权利。当这一歌曲被广播播放、现场演奏时，这一权利使得他们应该被支付版税。

这一权利的分割仍没有结束。例如，Perry可能选择将自己的发行权卖给一家公司。她也可以向不同国家的所有者出售权利。

简而言之，如果某人写了一首歌和录制一首歌，他们就创建出一篮子权利，他们可以向全世界的人出售。

现在的版税运作方式

（不必要的复杂性之旅）

完成上面的音乐版权速成课程，让我们谈论一下“Dark Horse”在流媒体服务上播放，是怎样为为版权所有人提供版税的：

●  在美国，你在Spotify上播放“Dark Horse”

●  Spotify在一段时期内，追踪你的和其他用户的播放，然后，根据此歌曲的流行度，向歌曲所有人支付版权费用。例如，1%的播放量获得1%的总版权费支出。

●  这一支出实际上支付给对这首歌曲拥有所有权的不同人。这些人包括：

●  唱片公司（Capitol）

●  代表歌曲创作者的版权管理组织（美国的ASCAP和BMI）

●  Harry Fox 代理公司，Spotify使用它管理被称为“mechanicals”的发行商版税。（如果这十分令人困惑，只是因为目前的制度完全是令人困惑的。）

一个类似的令人难以置信的多个收款人存在于Spotify经营的每一个市场，所以，每个月对于有多个作者的歌曲，Spotify需要向多达20家不同的收款人付款。

这一现在对音乐产生了巨大的管理负担，但是还不是一个大问题。大问题是，经过多重中介，每一重中介都有自己的会计处理过程、费用结构和报告标准，艺术家才能收到版税。结果就是，艺术家和写歌的人完全不能预测和理解自己的收入。

只依靠音乐版税生活了数年，我非常明白这种感受。每个月检查邮箱中随意变动的、来自于不同发行商的版税数额。因为所有的收入来自不同的版税和不同的事情，所以非常难以理清财务。

在关于流媒体音乐的公开讨论中，许多声音呼吁“透明”。其含义就是，某些人–音乐服务商、唱片公司、发行商–有着不诚实的行为，正在藏钱。鉴于在相当长的历史中，艺术家被商业公司剥削，这一理解也是情有可缘。

但是，通过我三年以来与Spotify的交流，和行业高管的交流，我的判断是，欺骗不是阻碍透明化的首要原因。复杂性、过时的IT系统和碎片化才是首要原因。幸运的是，现在有技术可以修复这一问题。

一个解决方案

关于制作人员和版权的低效率架构，降低了音乐创作者的收益，给整个音乐行业施加了不必要的管理复杂性和成本。

音乐数据管理极为需要一种新的范式。一种解决方案，可能是一种去中心化的、开源的、全球通用的平台，此平台不被单一实体控制。

这个平台有两个功能。

●  它包含精确的、实时的全球数据库，包含制作人员信息和所有权信息。这将使得它成为可以用于记录各种类型信息的数据库，任何人向所有人开放，任何人都可以查询数据库。

●  它为所有的音乐使用费用和版权费，充当一种即时的支付架构。

比特币的架构为这一平台应该如何工作，提供了一种有指导性的例子。比特币是一种非凡的智力和技术成就，它已经吸引了大量的新闻报道和风险投资。但是，很少人理解比特币。下面是比特币的基本原理。

比特币，缩写是BTC，是一种数字货币的名字。就像美元是美国法币的名字。但是，更加重要的是，比特币是一个网络。比特币网络是由一群在自己的计算机上运行比特币软件的人维持的。这个软件是开源的，这意味着任何人都能查看它的代码，修改代码等等。极客们喜欢开源应用，因为它意味着没有一家公司能够控制软件的开发。

虽然比特币是开源的，但是每个人同意使用的软件是同一个版本，当他们使用此版本软件时，他们就创建出比特币网络。如果一组人选择长期使用一个不同版本的软件，他们就在“分叉”网络，创建出他们自己的独立网络。

比特币网络将用户彼此联系起来，使得他们能够完美地完成一件事：维持一个共同的“账本”，或者数据库，它记录网络上每个用户拥有多少比特币。想象一下，Mark, Jane 和 Sara坐在桌子旁边，桌子上有一个账本，它的唯一目的就是记录这三个人有多少币。这就是比特币网络的工作原理。

然而，比特币的技术奇迹，不仅在于它可以精确地记账，还在于它可以实时地处理用户之间的交易。

回到我们先前的例子：假设Mark, Jane 和 Sara每个人有10BTC，但是Sara想向Mark发送2BTC。做到这一点意味着修改账本，在新的账本中，Sara有8BTC，Mark有12BTC。Sara和Mark之间没有任何实体的转移，只是他们的账户记录改变了。比特币能够即时地做到这一点，更加重要的是，非常安全。如果Sara使用传统的银行账户，向Mark转账，这一交易需要中介者，包括双方参与者的银行和处理银行间转账的ACH网络。这些中介者会收取费用，需要一段时间才能完成转账，还有安全风险。比特币不再需要这些中间人，使用去中心化的开源软件取代他们。没有人拥有比特币网络。比特币是用户的，由用户维持，为用户服务。

使用一个去中心化的账本，记录制作人员名单和权利信息

几年以前，我帮助一个朋友获得能够商用一首歌曲的许可证。虽然我是一个音乐行业从业者，做了两个星期的无用功。找到谁拥有歌曲的哪项版权，如何与这些所有者联系，需要数天联系，与唱片公司许可证团队、发行者等等进行联系。简而言之，买音乐极为困难。为了重建音乐行业的经济模式，需要解决这个巨大的问题。

问题的根源就是我们正在探索的问题：缺少一个完整的、包含所有制作人员信息和版权信息的数据库。这些信息发散在许多组织中。每个组织都很重视自己的数据。这是可理解的，这些组织向这些数据库投资很多。例如，ASCAP是美国最有影响力的两家版权管理组织之一，为记录会员的作品付出了许多资源。

但是，最终所有的这些信息只是信息。谁拥有哪项权利只是很简单的事情。这些信息没有理由不能公开，使得任何人在任何地方都可以获得、查询。

以前创建一个完整的全球数据的努力失败了，似乎是由于协调问题所致。这些悲剧中最不幸的可能还是GRD，因为它不能成功地协调成员的利益。正如GRD所表明的，使得几个自私的组织进行合作，创建一个独立的、强大的组织，极为困难。没有人想放弃权力。与此相反，类似于比特币账本的去中心化数据库，会对全球的音乐行业形成激励。因为没有人可以控制这个数据库，成员不需要害怕背叛。

但是，减轻恐惧只是一个先决条件。因为现有的数据库保管者，为了收集和整理数据，投入了许多时间和精力，所以必须有能够奖励他们的机制。这些中介者现在从维持封闭和所有权中，获得收入，所以一个去中心化的解决方案必须允许他们从开放中获得收益。

在比特币系统中，同样存在一个类似的集体行动问题。为了保证网络的安全，许多电脑必须贡献算力。比特币通过被称为“挖矿”的系统，激励人们贡献算力。那些贡献许多算力的人，被称为“矿工”，本质上就是参与买彩票。贡献更多的算力，就能获得更多的彩票。如果你中了彩票，那么比特币网络将奖励比特币给你。

一个全球制作人员和权利信息数据库，可以采用相似的方式奖励参与者。正如上面提到的，有许多参与方，包括音乐家、执照持有者和音乐服务，将从这一数据库中获得利益。每当用户需要查询这些数据时，他们可以向这个网络进行小额支付，这些小额支付款可以被分配到创建数据库的参与方。换句话说，任何贡献数据的人–可以使艺术家、工会、出版商–都能从中获得收益。

虽然世界上任何人都能读取数据库，但是向数据库写入信息需要特别的许可。这些许可和发生冲突的数据所需的仲裁，将需要一些独立的机构管理，可能是一个包括艺术家、发行商和软件服务的委员会。

还有几个程序上的问题需要解决，但是被称为ProMusicDB的组织，已经对于如何吸收和确认制作人员数据，提出了不错的提议。这些建议包括，从音乐工会购买数据，号召艺术家和音乐专家贡献信息，将目前被排除的制作人员信息市场的支持者汇集起来。（感兴趣的粉丝和艺术家可以加入ProMusicDB会话）

使用一个去中心化网络支付版税和许可费用

我前面所说的是，一个去中心化的、开放的全球账本是音乐制作人员和权利信息问题的最理想的技术解决方案。这样的一个系统能够协调目前控制碎片化数据的机构，同时有利于系统的创建者和商用音乐的消费者。

可能更加重要的是，这一架构也能够创建一个简单的、高效的和透明的，向创建者和所有权持有人，进行支付的方法。

在比特币系统中，每个网络的参与者在账本上有一个或者多个地址，用于发送和接收比特币。如果Sara想向Mark发送比特币，她通过从自己的地址向Mark的地址转移比特币，实现这一点。这一交易能够被整个网络看到（虽然每个用户的地址是隐私的）。所有的比特币价值转移都是公开可见的，但是参与者的身份不是公开的。

在音乐版权网络中，每一首歌、唱片、版权持有者、创建者和付款者，在这个账本上，有自己的独一无二的地址。这一账本可以是一个“智能合约”，编程规则定义了如何与每个人相关的地址实现自动交互。例如，Perry的“Dark Horse”将拥有自己的地址，Perry自己、她的每个合作者和每个可以从歌曲收取版税的公司也都将有相应地址。智能合约能够将这些地址与其它地址连接在一起。

当“Dark Horse”被播放时，Spotify、YouTube和其它服务，可以直接向“Dark Horse”地址进行小额支付。与“Dark Horse”地址相连接的智能合约能够识别出小额支付的来源–假如是Spotify,然后，立即将这笔小额支付分割，将这些版税发送到各个版权持有者的地址中。Perry、她的发行商和她的合作者能够看到“Dark Horse”地址收到的版税，他们的钱包能够即时地收到相应的份额的版税。这一基于软件的、用于版税和许可证费用的中继站，将把创建者放到中心，使得他们能够理解他们的作品产生了多少收益。它也使得艺术家和写歌者立即获得作品产生的收益，消除目前的长时间等待。

按照这种方式，理论上，音乐行业中所有的支付都能转移到这个网络上。未来的交易处理可以成为一个网络上的智能合约集合，就专辑地址如何在艺术家和发行商之间自动分割版税的问题，设立清晰的协议。在数百个不同的组织中，这个网络完成的工作能够取代现在过时的会计系统完成的工作。

虽然，在某一程度上，这一系统会消除特定的中介垄断，但是它也能够使得他们重新聚焦他们的核心目的，将他们从高额的管理费用中解脱出来。版权管理组织，例如ASCAP，应该专注于和它的买家商定费率，而不是通过没有人能理解的、不透明的方式进行小额支付。在1970年代，这是唯一的方式。现在，已经改天换日了。

这一计划中的大量的实现细节，已经超出了本文的范围，本文的目标只是概括用于发展音乐行业数据和支付架构。虽然比特币是一个鼓舞人心的模式，但是比特币网络不是在上面建立特殊应用的最好网络。一个潜在的选择是Codius，一个用于去中心化应用的新协议，允许智能合约在不同的账本上进行操作。例如，如果Perry想让她的版税从专用的音乐账本，流向比特币账本上的比特币钱包，Codius就可以实现这一点。

这是关于媒体领域正在如何改变，艺术家未来的生活是什么样的探讨。这些理念与国家版权管理相关，和其它媒体商业相关，这些领域同样存在复杂的制作人员名单、版权和支付问题。

密码学货币运动中的企业家探索这一可能性，可能很明智。汇集整个网络微小的交易费用，一段时间以后，将在整个媒体行业得到巨大的利润流，这是对勇敢的革新者的丰厚回报。

本文作者D.A. Wallach是一位投资者和Spotify上的艺术家。他也是与Harvest/Capitol唱片公司签约的歌手。