小散户还能不能生存？

难度的上升和价格的下降正在谋杀家庭为基础的比特币矿工？一些业内专家这样认为。Ravi Iyengar，CoinTerra创始人兼首席执行官，他说，对于那些愿意大量购买矿机的人——个人投资者和机构矿工，他的公司过去销售的ASIC芯片的数目相等。

他又补充道：“小散户矿工的比例已经下降，现在，小散户从CoinTerra购买矿机的比例已不到20％。”由于价格的下降，对零售矿机的销量在过去的五个月里一直低迷。能源成本影响比特币挖矿的盈利能力的因素众多。硬件的成本是一回事，比特币的价格是另一回事，而电力成本也是很显著的。

Iyengar说：“在这个时候，小散户似乎并没有兴趣去挖矿，因为他们并没有得到与大型矿业公司一样低的电力价格。据美国商会21世纪能源研究所报道，在2013年，美国平均零售电价的成本是10美分每千瓦时。对小散户而言，这意味着一笔高昂的开支。

在马萨诸塞州，在成本上升至14.5美分/千瓦时，盈亏平衡在理论上完全失败。确切的数字会随着时间而改变，但上涨的成本是显著的，因为单位用电量的增加甚至会导致电价的略微上升。

Multipool矿池的创始人Adam McKenna说，小散户长期处在亏损的状态，他们现在都是把现金投进几个月也运送不到的矿机上，而市场是每一天都在变。McKenna说：“等到小散户的设备递送到手，难度可能会增加20-30％以上”。对于大矿池的好处机构矿工会更容易，因为他们有机会获得更便宜的电力。“电费在家里比你在一个数据中心支付昂贵得多，”PeerNova总裁兼首席商务官Emmanuel Abiodun说。

PeerNova销售自有矿架，并拥有云算力，提供采矿合同给个人。按照451的研究，在今年，美国工业用户的平均电力成本大约是每千瓦时7美分。数据中心可以在区域定位，哪里的电力便宜得多，如在太平洋西北地区，那里的水电和其他能源成本就比较低。比特币价格的变化随着比特币的价格如此之低的那一刻，这也难怪回报率是如此之低。

但是，如果维持在目前的难度下，价格又跃升至1,000美元，那么事情就好办多了。我们假设TerraMiner可以在七周左右拿回我们的投资。那么，小散户应该继续挖矿，以期待价格会提高？“如果你是一个小矿工，并整天指望比特币价格上涨，那么你还是买金币好一点，”Iyengar说。

如果你正在挖掘一个币，因为你相信价格会上涨，那么今天斥资324美元一个比特币，意味着你是以一个固定的价格和难度买进，并等待市场为你服务。但是，如果你用这笔钱去挖矿，那么你就该一直为你的比特币砸钱，来对抗在此期间不断上升的挖矿难度。

山寨币如何？另一种选择是为大型矿池服务，购买它的比特币挖矿合同。那么，挖矿爱好者转向山寨币会不会有一个更好的回报？Multipool提供了许多不同的数字货币的选择，但McKenna有一句警告：“除非你预测未来某个山寨币的价格会大幅度提高，否则最好不要。”

这意思似乎是说，在这一点上矿工爱好者挖矿是为了爱，而不是经济利益，至少要等到价格显著上升，他们才有利可图。