长大后，Facebook就成了元宇宙

近期，Facebook的首席执行官扎克伯格（Mark Zuckerberg）向他的员工们宣布了一项全新的大计划。公司未来的发展将逾越目前构建的社交网络应用程序以及相关硬件等项目，建立“元宇宙（metaverse）”，把科幻概念中的终极目标带入现实。

他表示，如果这个计划进展的足够好，在未来五年左右的时间里，公司翻开新的篇章，大家对Facebook的定义将从一家社交媒体公司变成一家元宇宙公司。

△ Mark Zuckerberg（来源：News Founded）

他在演讲中说：“公司目前的业务聚焦于社区产品、内容创作者、商业以及VR，而这些部门将共同实现一个愿景，也是我认为最有趣的地方，那就是将这些业务融合在一起，汇聚成为一个更远大的想法——将元宇宙带到现实生活。”

元宇宙的概念在最近受到广泛讨论，这个脱胎于现实，又与现实相互影响的平行虚拟世界已经吸引了大量资本的关注。《堡垒之夜（Fortnite）》、《Roblox》，甚至是《动物森友会（Animal Crossing: New Horizons）》等游戏都被认为已经包含了元宇宙的元素（延伸阅读：元宇宙离我们有多远？）。

去年1月，风险投资家Matthew Ball就提出了决定元宇宙的关键特征。他指出，元宇宙必须跨越物理世界和虚拟世界；形成一个完全成熟的经济体；以及提供“前所未有的交互性”（用户通过创建的虚拟形象在元宇宙中实现与现实相近的交互体验）。关键的是，元宇宙将由许多不同的参与者以去中心化的方式运营，而不归属于某个公司。

扎克伯格也对这一观点表示认同，他认为元宇宙必须具有互通性和可移植性：“你有自己的虚拟化身以及虚拟物品，你可以瞬间移动到任何地方，而不是被困在某家公司的产品中。”

像W3C万维网标准协议一样，元宇宙需要构建一个通用的协议让每家公司在共同且互通的宇宙进行开发。他说：“在未来，如果听到某家公司在开发自己的元宇宙，就相当于现在你听到某家公司在开发自己的互联网一样可笑。”

2014年，Facebook就斥资20亿美元收购了VR科技公司Oculus，被看作是Facebook进军虚拟世界的关键。Oculus于去年推出了最新的Quest 2一体式VR头戴设备设备，也正在为元宇宙的构建提供越来越完善的硬件支持。

△ Facebook Horizon（来源：oculus.com）

事实上，Facebook构建元宇宙的计划早在2019年就初露端倪。在2019年的开发者大会“Oculus Connect 6”上，Facebook发布了VR社交及游戏平台《Facebook Horizon》。借助Oculus的硬件支持，玩家可以在其中以自己的虚拟形象与朋友社交、互动，一起创造游戏和游玩。

但扎克伯格认为，元宇宙不应仅局限于VR体验，所有平台都应该与元宇宙相连，包括VR和AR、PC、移动设备和游戏机。这将是一个同步的环境，包含现有的2D社交平台形式，同时也能让用户以3D形式置身其中。

扎克伯格宣布计划打造一个终极的Facebook，涵盖社交、工作和娱乐。但无论是他的愿景本身，还是他选择的时机，都略显大胆。

而近期也正值美国政府试图对Facebook“开刀”之际——美国国会通过的一系列反垄断法案可能会迫使公司剥离Instagram和WhatsApp业务，并限制Facebook未来收购的能力，那么也就是限制了将元宇宙技术进行整合的能力。

扎克伯格也意识到了这个工程的难度，他表示，这不是任何一家公司可以独立完成的东西，Facebook将与其他公司、创作者和开发者合作，共同建立元宇宙。显然，美国政府带来的压力并不会阻止Facebook前进的脚步。

同时，扎克伯格表示，元宇宙将为独立创作者和艺人、想要远离城市工作的人、以及教育和娱乐资源有限的的人带来巨大的机会。他说：“我不认为这是广泛地参与互联网，而是更加自然地参与互联网。”未来，互联网将突破手机屏幕，蔓延至从头到脚的沉浸式体验。

而对于Facebook来说，五年的时间究竟能把元宇宙打造到什么地步，仍是一个问题。因为目前来看，元宇宙还离我们太远。