数字货币“挖矿”业进军美国中部

据英国《经济学人》报道，美国中部地区凭借低廉的电价以及绿色电能优势，争相引入加密数字货币的挖矿企业，以振兴地方经济。

美国得克萨斯州迪肯斯县（Dickens county）一片占地320英亩的采矿设施里，很快会安置数百台比一般计算机性能更强大的机器，日夜不断运行，处理一系列复杂的算法。如果处理成功的话，将获得新铸造的比特币作为回报。目前每个比特币价值约4.4万美元。

所有这些机器需要的是场地和大量的电力。

当加拿大加密货币挖矿公企业Argo Blockchain第一次向狄更斯县县长凯文布伦德尔（Kevin Brendle）提出要在该地区建造比特币矿场的想法时，后者接受了。迪肯斯县人口数量有2300人，“大部分是改良的牧场和草地”，布伦德尔说。

“这是一片开阔的牧场，是养牛的地方，也有一些农场。” 他说，“我们没有太多的经济发展。”

挖矿可以刺激经济发展，创造就业机会，改善县里的税收来源。作为回报，挖矿会享受到全玩法价格最便宜的电力。

为了盈利，开采加密货币需要大量的廉价能源。正是因为中国的电力便宜，中国曾是比特币矿业的中心，全球一半以上的开采都在中国。。不过，今年初夏，中国开发自请的、可控性更好的数字货币，地方政府开始关闭比特币矿场。从那之后，中国境内的比特币哈希率（用于生产比特币的处理能力）下降了一半。

此后，加密货币矿工们开始在全球范围内寻找电力便宜新场所，许多人把德克萨斯州作为目标。

德克萨斯州的电网管制较为宽松，用户可以在不同的电力供应商之间进行选择，供应商受此推动竞相提供低价。美国加密货币挖矿企业Riot Blockchain首席执行官杰森·莱斯（Jason Les）表示，矿场可以与电力供应商签订长期合同，在长达几年的时间里以固定价格购买大量电能。

Riot Blockchain最近以8000万美元收购了德克萨斯州的罗克代尔（Rockdale）的美国最大比特币采矿设施Whinstone US，，位于。Whinstone表示，其设施每月可以生产500个比特币——按比特币的当前价值计算，总价值为2,200万美元。

当电力需求上升时，特别是在夏季，德克萨斯州的电力公司实际上会向采矿设施付费，以降低其能源使用量。

“如果你是一个签订了长期购电协议的矿工，那么你将以固定的价格拥有电能……无论如何，你都要承诺购买多年的能源，”莱斯说。

“作为一个比特币矿工，你最核心地是根拥有电力，你可以像一个虚拟发电厂一样工作，你以固定的较低价格购买的电力，随后再把它转卖给电网。”

最近几个月，得克萨斯州的领导人一直公开表示他们支持加密货币采矿业进入该州。

6月，得州州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）签署了一项法案，将加密货币纳入商业法，推动加密货币企业更为便利地进入该州运营。同月，阿博特在推特上表示，“德克萨斯州将成为加密货币的领头羊！”此前，德克萨斯州的杂货连锁店H-E-B宣布将在部分门店放置加密货币自助服务终端。

另一个使得克萨斯州对挖矿企业有吸引力的原因是，该州20%的能源来自风力发电，这使得在得克萨斯州挖矿比相较中国更为环保，因为中国约三分之二的电力来自煤炭。特斯拉首席执行官马斯克（Elon Musk）此前暂停了特斯拉的比特币交易，理由是“比特币开采和交易导致化石燃料的使用迅速增加，特别是煤炭，它是所有燃料中排放最差的”。马斯克表示，一旦挖矿企业使用的能源约有一半的来自清洁能源，特斯拉将恢复比特币交易。

虽然肯塔基州和路易斯安那州等州也有廉价的电力，怀俄明州（最近大力推动加密货币企业成为有限责任公司）等州的政治家对加密货币也是态度友好，但德克萨斯州似乎是唯一一个能满足以上两种条件的州。

“我们可以看到，良好政治意愿与当地电力市场相结合，促使人们开始在德克萨斯州建立矿场。”数字资产管理公司Qredo首席运营官乔希·古德博蒂（Josh Goodbody）表示，“越来越多的人将得克萨斯州视为设立加密货币业务的良好环境。”

除了Argo和Whinstone的矿场之外，中国的挖矿企业BIT Mining也在得克萨斯州投资2500万美元用于建造一座新矿场。

不过，大量加密货币企业涌入并非没有风险。中国的Bitmai在2018年表示，它将投资5亿美元在罗克代尔建造一个超级矿场，为当地社区创造就业机会。这个社区在2008年一家燃煤电厂关闭后，出现了大量失业。不过，在同年秋季，比特币价格跌至3,000美元以下，Bitmai便退出了该项目。

迪肯斯县的布伦德尔表示，他持谨慎的乐观态度。他希望加密货币开采业务能够促进他的县的经济，给一些居民提供稳定的工作，不过，他强调，长期可持续性很重要。

“我们现在看到很多人奔涌而来，看到很多人兴趣满满。我们理解他们有这种兴趣的原因。不过，只是不知道比特币开采的未来是什么，”布伦德尔说。“这个行业能维持多久，能维持多久，我想这是现在最大的担忧。”