比特币高烧因逃税洗钱

英国《金融时报》网站1月16日刊登题为《小心21世纪的郁金香——比特币狂热》的报道称,比特币发明者的真实身份仍是这种虚拟货币迷们想解答的问题。人们确切知道的一点是,中本聪是个极聪明的人。他或她不仅发明了固定不变的自动生成比特币的运算法则——这是一种非凡的技术才能,而且懂得货币的基本知识。

报道指出,中本聪遗漏了至关重要的一点,良币必须长时间保值,还必须能够用来交换人们真正需要的商品和服务。兼具这两种功能需要微妙的平衡。如果货币发行控制太紧,就没有足够的资金流通来满足经济的支付需要,可能导致通货紧缩和衰退。如果货币发行太多,结果就会出现通货膨胀,造成货币贬值。

报道称,为了解决这个难题,很多国家成立了独立的中央银行。由于经济和金融活动的消长起伏,社会所需要的货币量不停地发生变化,因此需要人为做出判断,确保货币供应充足但不过量。

中本聪以为他能够通过制订一个固定不变的规则来解决这个难题。如果规则制定得好,这可能管用。经济学家米尔顿·弗里德曼有一个简单的建议,他认为货币供应量应该恒速增加。然而中本聪选择了另外一个规则。比特币存量——目前约为1200万枚——将按照预先确定并逐渐降低的速度增长。一旦这种电子币达到2100万枚,新的生成就会完全停止。

报道指出,这是一个致命的错误,原因有两点。首先,在今后125年中,比特币供应量每年将平均增加0.6%。如果比特币经济增长快于这个速度,这种货币将变得稀缺,用这种货币标示的商品价格将下降。其次,比特币供应量增长速度将慢于实物货币。如果其他条件一样,其兑换率将大幅升高。

报道称,这可能是投资者将比特币价格推高到惊人地步的一个原因,结果是在比特币有机会成为支付手段之前就变得有价值。现实世界的货币,比如英镑和美元,则正相反:由于被广泛用作兑换手段才变得有价值。自相矛盾的是,比特币迅速升值使之不适合用作兑换手段。预期这种货币明天将升值的人们不愿意今天花掉它。如果几乎没人花比特币,人们就没有接受比特币的动机。有人认为用比特币购买真正商品的人寥寥无几。

报道指出,这种货币之所以吸引人有两个原因。一是匿名,利于逃税和洗钱。但这不会长久,因为当局已经知情。另外一个是纯粹投机。比特币是当代郁金香。狂热尚未结束。但是持续时间越长,可能受损的投资者越多。