硅谷区块链：英特尔的硬件分布式分类账本战略

暴走时评：在区块链软件发展愈发成熟的如今，很多公司在寻求安全性与可扩展性的时候将目光转向了硬件。而引领发展硬件区块链的极具代表性的公司就是计算机芯片制造商英特尔。事实上，自2014年起，英特尔就一直在寻找既能解决区块链之中存在的问题，又能发挥其自身最大优势的方法，并且发现硬件对其区块链发展有很重要的意义。而最近，英特尔正式公开了其硬件区块链战略，从早期测试加密货币等软件实施转向了以现有技术为基础设计企业级区块链解决方案。

翻译：Clover

在已经逐渐步入后期的区块链软件时代，一些公司在寻求安全性与可扩展性的时候将目光转向了一种更熟悉的事物——融沙制作的微芯片。

而处于这项将分布式分类账本技术带到中央处理器之中的举措最前沿的不是一家初创企业或一项开源运动，正是英特尔这家1700亿美元的计算机芯片制造商，这同时也是硅谷最大的成功案例之一。

事实上，自2014年起，英特尔就一直在努力寻找既能解决区块链之中存在的最严峻问题，又能发挥其自身最大优势的方法，而事实证明，硬件对该公司的这一战略至关重要。虽然说这也不是什么秘密，但这也一定是该公司不想要过于大肆宣扬的一个愿景。

然而，现在这一态度可能发生了一些转变。

英特尔软件服务集团副总裁Ricardo Echevarria在与CoinDesk进行的最新一次沟通时就公开了该公司的策略，解释了英特尔从早期测试加密货币转向以现有技术为基础设计企业级区块链解决方案的原因。

他对CoinDesk表示：

“这一战略起到了穿针引线的功能，我们正凭此努力克服可扩展性、安全性与隐私的问题，从而移除部署区块链所面临的一些最具挑战性的技术壁垒。”

长期布局

在本月初微软的新闻发布会上，Echevarria对英特尔的方法阐述了一些新的相关背景，并且大致谈论了该公司在区块链行业中所发现的问题，及其制定这一独特路线的原因。

回到最初的试验，Echevarria强调了英特尔将硬件视作改善这项技术及其实施两大主要弱点的一种方式——也就是信任与安全性问题。

Echevarria在新闻发布会上说道：

“每次钱包遭黑客入侵的时候，或者每次开始就哪一个比特币交易所[更安全]而开展讨论的时候，就会让人丧失信心，觉得无法将他们的业务托付于这样一种技术。”

所以，与其说与现有开源软件开展合作，英特尔决定创建其自己的开源软件。

它与许多其他区块链网络的入手点一致，重点都是在于运行协议的参与者如何能够获得信任。

虽然说大多数公有区块链都依赖于时间和能源密集型的“工作量证明”共识算法，但是英特尔却采取了不同策略，选择将其客户重新引导至硬件上。

该算法被称为“消逝时间证明（proof of elapsed time）”，旨在使用软件防护扩展指令（SGX）在英特尔芯片上运行算法，而所谓SGX就是一组在硬件内部创建重要数据孤块的指令。

发布用例

但这并不是说英特尔采取了一种封闭式的方法。

虽然说SGX技术是英特尔的专有技术，但是从其试验中发展而来的区块链软件并不是，并且已经作为Hyperledger Sawtooth的代码基而开放了源代码。

不过，Echevarria仍然认为使用SGX对其战略来说至关重要，并认为这是确保其内部运行的信息既得到加密，又“只能供应用程序访问”的一种方式。

他说道：

“堆栈之中没有更低的可以访问该数据孤块内部信息的操作系统。”

如果说安全性是自最开始就得到广泛宣传的一种优势，那么Echevarria认为这一想法已经产生了更多的成果。通过使用SGX，他表示英特尔已经能够极大地加快交易时间。

而其他公司也将软件与硬件相结合作进一步试探摸底，继续开展概念验证证明这一点。

而值得注意的是，后者用例采用了与区块链医疗保健初创企业PokitDok合作的方式进行，并且整合了硬件组件，使用Hyperledger Sawtooth以及SGX作为保护医疗记录的一种更好途径。

硬件成为趋势

然而，英特尔并非唯一一家欲将其硬件定位为区块链发展中必不可少元素的参与者。

今年初，技术咨询公司埃森哲整合了Thale的硬件安全模组（HSM），以结束企业界关于区块链安全漏洞的讨论。而IBM也为其高安全性业务网络的用户提供了访问其HSM的权限。

然而也并非每个人都认为这种硬件解决方案将解决区块链的安全性问题。在Echevarria讨论英特尔硬件战略的同一发布会上，微软就在宣传着其基于软件的可信执行环境（TEE）。

就算这之间存在竞争，Echevarria似乎也并不感到担忧，并认为微软发布的这一消息使其各自的项目都能够吸引更多的企业关注。

Echevarria在接受采访时说道：

“[区块链]对于企业来说将会变得越来越重要。我们有能力帮助加速这一进程，而这也是我们的目的。”

作者：Michael del Castillo & Bailey Reutzel | 编译者：Clover | 来源：Coindesk