规避区块链生态系统的IP风险与专利之争

未知来源阅读 31 2016-10-12 02:24

暴走时评：虽然目前区块链研发很火热，可是暂时还没有落地应用，未来几年内也不太可能实现。因此目前该领域的重点应该是进一步集中力量和资源探索和开发区块链应用。可是目前区块链专利之争已经开始酝酿，各大机构纷纷申请专利，引起业界担忧。因此欧盟知识产权局组织召开相关研讨会，区块链专家和企业家畅谈如何避免这种影响技术进步的风险。

翻译：Annie_Xu

新兴分布式账本技术产业的从业者需要共同制定知识产权战略，否则就会面临专利之争的风险和创新受阻。

很多从业者积极申请区块链领域的专利。银行，初创企业、交易所挖矿设备供应商等实体机构申请区块链专利已经成为普遍现象。

Reed Smith LLP和Questel调查显示，2016年6月中旬全球已经审核通过48项分布式账本技术专利，200项待审核专利。

这当然还只是冰山一角。最近几年我们看到专利申请数量指数级增长，接下来几年还会持续，专利资产将会增加到上千甚至上万。目前主要集中在美国、英国、中国、澳大利亚、法国、加拿大和荷兰。

Reed Smith合伙人Marc Kaufman是知识产权专家，他在区块链IP研讨会（Blockchain IP Workshop）上讨论现在的IP发展环境，该会议由欧盟知识产权局（EUIPO，European Union Intellectual Property Office ）主办。他说，“我们不希望智能手机专利之争在分布式账本技术领域重演。它是‘国王的体育竞赛’，代价太高，应该避免”。

避免的方法很多。从业者可以制定公平的协议，规定双方都不参与专利申请竞赛。比如Blockstream现在就没有任何专利，并主动表示不会通过法庭获得专利。

专利联盟

另一个方法是从业者成立专利联盟，所有从业者可以交换使用权。这是开放创新网络（Open Innovation Network）的常用方法，该联盟旨在推动无风险的使用Linux。

然而实现这些联盟和协议需要时间，困难很大，因为需要大量竞争者之间的合作。从业者还需要共同采取战略性专利获取计划。

规避区块链生态系统的IP风险与专利之争 (2)

Marc Kaufman

Kaufman说：

“分布式账本领域的从业者需要在战略上保护自己的创新。反对专利主张最好的方法是反对该主张。也就是说如果公司受到侵权控诉，重要的是覆盖专利维护者的活动细节，提供许可证互换”。

而且分布式账本技术的发展环境吸引了非执业实体（NPEs，Non-Practising Entities），也被称为专利流氓（patent trolls）。比如与Craig Wright有关的EITC Holdings已经申请45项专利，但却没有实际业务模式。

Kaufman说：

“Craig Wright在英国申请了大约50项专利，大多数是关于区块链与企业的对接，这些都还只是应用，不一定会获批。但是EITC可能会将专利作为业务模式”。

NPEs利用专利诉讼的成本不对称性以及判决的不确定性，施加压力使目标实现。比如简单专利诉讼的诉讼费就可能高达200万美元。