区块链技术如何改变世界？

在一项新技术进入的市场的20年左右，它可能就会改变我们交流的方式，我们做生意的方式并推进我们能想到的所有事。

在上个世纪70年代，个人电脑问世；90年代中期，商业互联网出现。现在，一项叫区块链的重大技术发展正处于起步阶段。

“区块链”是一种共享的分散式总帐，能进行交易或者数据安全储存及验证，并且不需要任何中央机构。所有的交易都是链的一部分并且在区块上通过网络上的不同节点验证（因此叫做“区块链”）——通过数学算法来保证交易一旦被记录就不会被干扰。交易会被存储在一个全球账本上，因此这也是为什么这项技术经常被叫做分布式账本。

目前银行正在测试这项技术的后台功能，不过区块链上的交易不一定需要是金融的，传送的数据也不一定需要是货币。

这个系统需要的只是一种象征代币（目前比特币是最受欢迎的一种）来在网络上传递交易数据，以及一个激励机制来鼓励各个节点（目前是“矿工”）运用他们的计算能力来验证交易。

它为什么重要？

如果交易还是需要中央控制的话，点对点连接的物联网（IoT）不可能产生。高纳德咨询公司（Gartner）预测，从现在开始的十年间，会新安装250亿个传感器，其中许多都需要机器对机器微型交易，包括数据、软件更新以及可能的“智能合约”。

这些交易中，有三方面比较有趣：

1. 它们是实现无冲突交易的微型支付手段。

2. 由这项去中心化网络创造的数据会是很惊人的，并且像机器学习和认知运算这些技术变得更重要了。

3. 由于交易的低成本，越来越多的人会有机会得到之前没办法得到的商品和服务。

另外，现在数据真的变成了货币，我们就能进行不同的数据交易（有点类似于数字“以货易货”系统）。更令人激动的是，这种新的货币会变得可编程化，现在我们叫它智能合约。

你可以把我们的手机看成节点。

在物联网中 ，冰箱也可以是一个节点，“我”也可以是一个节点。这也是我觉得区块链和身份对个人变得有趣的地方。我们可以自己携带这些信息。这个全球式的账本也能允许我们每个人把我们自己的数据储存在这个高度安全的“保险柜”。

我们也需要决定我们想和哪些数据进行交易。比如，我们每次去一个新的医生那儿的时候，我们必须写下过往病史。想象一下如果你的病史、药物使用以及手术都是区块链上独立分散的数据的话……

接下来，你需要鉴别和发送你想要转移给其他人的数据——不管他是一个新的医生、一个保险公司、一个研究机构或者其他相关者。你也需要知道那些不会被攻击的数据的安全性（大型保险公司的数据库是黑客的目标，因为这些记录可以在非法网站上得到资金）。

我们再来看看这项技术在未来可能的另外三项应用：

金融

当资产被交易的时候，很难辨别谁拥有它，尤其是当交易快速发生的时候。

由于错误的会计计算导致了系统中完全的失败（这和2008年银行中发生的事相似，当时交易发生得太快以至于没有人能追踪那些资产），或者引起了人们对大量储存的需要——这会积压资本并让人们做生意变得很贵。不过区块链可以解决这个问题。

分布式账本记录了谁拥有这个资产并允许任何人查看这个全球数据库（有合适条款规定的话）。

银行或者买方可以查询区块链来确保另一方有他所承诺的东西，这种情况可以马上发生。现在人们反复确认记录时不需要支付额外的管理费，理论上来说银行应该降低收费。

想象一下全世界没有银行账户的人，当我们向银行借钱的时候，我们会根据之前的财务历史和是否具有还款能力被银行评估。

世界上超过25亿人没有已被记录的财务历史，这就严格限制了他们的贷款：比如为了孩子的教育借款、做生意或者收成不好的农民这些情况。

想象一下，如果你可以通过一个已被验证且不会被干扰的记录来查看一个人的身份、信用……

如果个人或企业能使用金融服务（比如储蓄账户和贷款），他们会有怎样的经济机会呢？如果你可以评估借钱或者和他们交易的风险，你就更有可能和他们做生意。

房地产

在美国，平均每个人一生中要搬11次家。

大多数卖方和买方都会利用第三方公司来降低欺诈的风险并确保交易顺利进行。一般第三方费用是1~2%。

通过利用区块链来验证所有权，房产所有者不需要大的费用就能把所有权转移给别人。

一个房子的数据也可以放在区块链上——所有的修缮、所有权的历史等。这提供了不可变的所有权记录，这样潜在的买家就能查看这间房子所有的信息了。

卖方提供越多的信息，他就越有可能在交易谈判中获得好的价位。这种透明和有效的市场为卖方和买方都创造了价值，并且激励所有者好好照看自己的房子。

艺术

艺术市场是其中一个世界上没有被管制的市场。

数百万美元经常在没有什么文件的情况下被转移。现有系统很难追踪一件艺术品的历史或起源。

作为全球公共账本，区块链为这个市场增添了许多透明度——每一件艺术品可以在区块链上被注册登记，以及每次的交易、交易的价格也都可以被记录。

赝品不再可能出现，因为真品的原始鉴定会变成不可变的记录。目前，很多艺术的价值是由一小部分人决定的——区块链可以减免这种主观性并且允许更多的人把艺术作为一种投资。

未来

这些例子只是开始。就像我们20年前无法想象现在这个高度互联的世界，我们现在也无法想象区块链以后的应用。

不过像Goldman Sachs、 IBM、Cisco这些公司以及世界经济论坛、IMF和英格兰银行这些组织机构正在试验这项技术，这表明这不是昙花一现的概念，而是会成真的。

一个基于区块链的世界会在交易多方间建立信任关系，而这不需要他们有私下联系。我们现在的系统使用确认验证并需要平衡成本。而区块链世界不仅让交易变得更快、成本更低并且真正全球化，而且允许我们每个人自己控制和追踪自己数据的分布。

把区块链技术、机器学习以及相关应用的发展结合起来， 可以创造一个全所未有的经济全球机遇。