数字货币的前奏

编者按：本文为央行直属杂志“金融博览”头版刊发文章，本网已得到作者授权转发

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货币的进化——区块链与数字货币

2016年1月20日，人民银行数字货币研讨会召开，2月13日，周小川接受专访，并在其中专门就中央发行数字货币的相关问题进行了阐述。“数字货币”一时成为社会关注热点。

数字货币是什么?最新出现的“区块链”技术 又是什么？它在数字货币中如何发挥作用？历史上每一次技术变革都为人类社会带来巨变，伴随着区块链，伴随着移动支付，可信可控云计算、密码算法、安全芯片等一系列技术、货币的形态与实质将发生怎样的变化，这绝对是个考验与激发想象的问题。

数字货币的前奏

区块链技术的出现，为解决货币的数字化发行、流通和持有问题提供了新的角度和可能。比特币等多种社群“币”、企业内部多种虚拟“币”的出现，则为未来数字货币时代的到来敲响了前奏，进行了世界范围内的技术验证和试错。

社群数字“币”

社群数字“币”是以社群的认可度来做背书的。比特币可以说是第一个去中心化的社群数字“币”。在比特币社区和许多比特币信仰者的支持下，比特币拥有了其价值支撑，也吸引了一些社群外的用户参与交易与使用，据有关媒体报道，全世界约有1400家实体商户可以用比特币来支付，其中欧洲近600家，美国有400多家，我国北上广这几个一线城市有20来家。

比特币所使用的底层技术，称之为区块链技术。它实现了几个目标，一是制定规则。比特币通过区块链技术，通过算法和程序约定了发行总量和发行方式。社群往往不像其他组织那样具有强有力的中心机构和行动能力，意见和利益都相对分散，在这种情况下，区块链技术通过加密算法行程的约定，制定了强制性的规则，缔造了超出人为因素的信任纽带。二是限定总量。社群数字“币”强制设定总量和发行速度的特点，使得早期持有者可以因为社区的扩大、持有人数的增多、社群内经济活动的增加，而得到越来越大的利益，这一经济学上的特点，使得数字货币又具有了类似股权的优点，使得社群形成一致的价值预期，产生了共同的内生的经济动力。三是匿名性。比特币的相对匿名性、去中心化、开放源码的特点，分散了法律风险和责任，使得整个经济系统具有极其顽强的生命力。

目前，市场上有数百种社群数字“币”，同一社群内使用同一种货币，可以在经济利益上使社群形成一致利益，并通过社群内的交换、交易，将经济活动留在社群之内，使社群拥有自己的经济资源，吸引更多的外界用户参与。

企业虚拟“币”

目前企业对区块链技术的使用，仍然要落后于社群，企业游戏虚拟币、积分、Q币、储值卡等等，从更大意义上来说，都可以说是数字“币”的一部分，但是这类数字币往往和区块链技术并没有什么关系，交易种类非常单一，无法形成真正的生态系统。当前，一些创业企业已经在进行相关尝试，如Factom，基于自己的软件服务，已经发行了可兑换虚拟“币”，还有的企业如BitGold、GoldPay,也在尝试基于黄金来发行自己的虚拟数字“币”。如果未来数字货币的发行能有规可循，更多的企业将会勇于进入数字虚拟“币”发行这一领域，我们也许将会看到，世界各地的企业在某一数字虚拟“币”的旗帜下组织起来，进行跨国生产和金融活动。

市场经济对于私有商品来说，可以实现资源的最佳配置，但是对于公共资源来说，纯市场定价机制，有时候并不利于整个社会的利益最大化。这在经济学上往往被称为“灯塔效应”，因为灯塔对于单个航海者来说，其建设成本和收益相比极为悬殊，但其作为一种公共资源，却能引导所有的船只躲避暗礁，最大限度地避免社会财富的损失。由于传统的市场机制无法解决这一类商品的供应问题，大多数这样的公共服务设施，往往是由国家建设和运营的。

随着网络经济时代的到来，经济活动动辄在几十上百个国家中发生，传统的以国家化界和运营的公共服务，就不在能够适应全球化的经济规模，这就出现了新的趋势，部分公共服务由民间的非营利性国际合作组织来进行。目前互联网的基础——IP和根域名的分配管理，就是由非营利性的国际性组织ICANN来进行，互联网上最大的百科全书——维基百科，也是由非营利组织维基媒体基金会负责运营，企业内部的虚拟“币”大概也是这种趋势中的一部分。

国家数字货币

国家数字货币的历史使命和发展方向，与社群数字“币”和企业数字虚拟“币”完全不同，这是国家选择性地利用已有技术，结合国家数字货币自身需要的发展，它的演进可能会在几个方向发挥重要作用。

防伪。国家发行的数字货币将有望在人类历史上第一次摆脱伪钞的发行可能性。这一防伪的特性，又可以用在各种跟国家数字货币相关的票据、凭证上，从而解决长时间困扰票据诈骗的问题。

数据追踪和公正。新技术的使用让海量的各类金融数据，能够被更清晰地收集和跟踪分析，这意味着国家将掌握先进的信息工具，其对于反洗钱和税务征收等工作具有重要意义。

自动化金融服务。未来随着国家数字货币金融服务的开发，金融机构会越来越小型化，数字化，自动化，在银行排长队就为了办理某项业务的情景，在下一个十年很可能一去不复返了。

反制裁，抗攻击。目前国与国之间金融纷争愈演愈烈，一旦出现国家之间的交恶，冻结银行资产，中断资金往来是常用的手段。即使对于俄美这样的大国，这种事情也经常发生。国家的金融机构，也往往是黑客攻击的重点，特别是DDOS（分布式拒绝攻击服务），对于中心化的金融系统来说，几乎是无法防御的。而如果参考区块链技术，去中心化的数字货币能够具备全网记账，分布式网络的特点，天然地对于此类攻击具有很强的防御能力。即使局部发生暂时的网络中断，记录在全网各个节点的交易数据，也不会丢失。

以上这些特点，对于国家金融来说，都是难能可贵的优点，在平常能够极大提高金融效率和安全性，在非常时期，甚至有可能成为一国金融生命线的保障。当然国家数字货币的研发，还需要大量艰苦卓绝的技术创新和测试，才能进入实用领域。

区块链技术的应用和国家数字货币，将会是未来不可阻挡的趋势和潮流。目前，各国金融机构已经在纷纷研发区块链技术，R3联盟，花旗，德勤等自身开发的区块链系统，只是整个金融2.0产业变革的前奏而已，尚不会对整个国家的金融产业产生颠覆性的影响。国家数字货币的出现，很可能是人类近千年金融史上又一次激动人心的变革。（作者为中国区块链应用研究中心常务理事，元宝币创始人，元宝网CEO）