元宇宙：想象力如何具象化

“这里是‘绿洲’世界，在这里唯一限制你的是你自己的想象力。”——《头号玩家》

1.元宇宙和游戏有什么区别？

元宇宙（Metaverse），不是一个新名词，亦不是一个新概念。该词出自史蒂芬森的小说《雪崩》，在2009年，詹姆斯卡梅隆借由书中定义“虚拟世界身份的”词 Avatar 创作了《阿凡达》。2018年，电影《头号玩家》问世；2021年《失控玩家》又成为焦点。对元宇宙的想象似乎越来越接近现实。而其概念在游戏界随着技术和产业的成熟不断完善，例如沙盒游戏、开放世界等类型的主机游戏，以及很多以社交、交易、拍卖为核心的网络游戏。

但是游戏只是元宇宙世界的入口，元宇宙的目的是构建一个和现实孪生的虚拟世界，比起现实，在元宇宙可以拥有更多身份，淡化物理世界空间与时间等的阻碍。在这里可以满足人们娱乐、学习、社交等精神需求，同时还可以创造并产生价值。元宇宙不是仅靠技术聚合而成的，若是想要真正让它成为一个可以和物理世界媲美的宇宙，首先需要明白这个“宇宙”需要不同于我们现有的规则，只有从底层开始构建这个“虚拟世界”的规则，这个宇宙才能符合期望者的要求。

2.元宇宙需要什么？

构建者期望创造一个可以长久存在的宇宙，提高用户留存，从中持续获得利益；参与者希望在这个宇宙中便捷、高效的获得更多和物理世界中不同的体验，而其中的创造者更希望自己创造的产物拥有价值并得到保障。为适应二者不同的需求，元宇宙需满足以下三点：

一是为了持续发展，需要不断地产生内容——基于元宇宙规则，通过AI产生的和参与其中的用户自主创造的内容。因此创造内容的规则很重要，具有开放性和便利性的规则对内容创造是友好的。

二是为了沉浸感，需要更优秀外在链接——技术构成的外在链接，即将人链接到元宇宙的设备。如何获得更好地感官体验，目前来说还有待发展，从感官的角度并不能完全地达到“沉浸式体验”的效果。而这需要依靠AR、VR等技术的进步。

三是为了保障价值的共识架构——元宇宙的成立一定要有底层的共识架构，只有达成了共识才能在这个宇宙创作出独特的内容的同时，不担心自己创造的价值失窃或者消失。

元宇宙本质是一个架构于网络上的虚拟空间，通过传统“信息互联网”的共识来看，人们在虚拟空间上的活动能获得精神上的满足，但无法得到实际上存在的价值，而在此空间内创造的内容，比起在物理空间中创造的，更容易被复制。如果不解决该共识带来的问题，元宇宙谈不上是宇宙，不过是一个集合了各种功能的一个大游戏而已。人们在谈及元宇宙的过程中，往往在意的是如何通过技术“展示”元宇宙，而忽略了底层规则才是更严肃、更值得探讨的问题。

那么如何解决旧共识带来的问题，什么样的规则能构建真正的元宇宙呢？

3.构成元宇宙的规则与逻辑

（1）分布式共识对于防范漏洞的背书。这个“漏洞”指的是防止元宇宙的规则制定权落入一个公司、一个人或者一小群人的手里，通过分布式共识，用户可以信任并参与到规则的维护之中，所有人即作为参与者又是守护者，在这个宇宙拥有更鲜明的身份感。因此，在这个虚拟空间里，能作为底层基础奠定共识的，非“分布式共识”莫属，它最重要的意义是赋予了元宇宙“在此产出的内容是有价值的”这一概念。

（2）加密算法对于安全的背书。如同物理世界中各行各业的繁荣依托于和平带来的安全，在虚拟世界中，安全也是第一重要的事情，只有所有参与者都信任的安全措施作为基础，才会促使用户愿意加入到这个元宇宙进行创造。由此可见，基于区块链的加密算法可以保障每个人在虚拟空间上创造物的安全性，只有安全的基础保障才是元宇宙成型的基本结构。

（3）智能合约和NFT对于便捷的背书。通过智能合约，人们可以更加高效地在元宇宙进行体验、创造，让本身已经消弭物理空间隔阂的虚拟世界，可以同时消弭人群之间建立信任的成本。NFT的特质，可以让其成为元宇宙中的“工具”：它可以是锤、锯、扳手，也可以是砖、瓦、螺丝钉。让元宇宙中的一切构造都如同现实世界一样，拥有了相应的价值。

简而言之，通过区块链技术，所有参与者可以毫无保留的相信，同时也不会畏惧元宇宙创造者、公司在这个世界过于强势的影响力，用数学与算法的力量，使我们每一个参与者在其中获得、创造的价值得到保护；同时可以通过智能合约和NFT，在优于现实世界的效率之上，安全且有价值的构建元宇宙。

如今我们有的人站在元宇宙的奇点外探望着，有的人已经着手塑造着这样的宇宙。在这个建立在想象上的宇宙，我们如果深入其中还能创造出什么样新奇有趣的想象？

参考：

[1] Ondrejka, C. . (2004). Escaping the gilded cage: user created content and building the metaverse. New York Law School Law Review, 49.

[2] Nevelsteen, K. . (2016). Virtual world, defined from a technological perspective and applied to video games, mixed reality, and the metaverse. Computer Animation and Virtual Worlds, 29(1), e1752.1-e1752.22.