企业区块链无法确保精确

自2008年作为比特币底层的独创技术问世以来，区块链已经取得了长足的进步。如今，世界各地的公司和政府都在探索新的应用，在这些应用中，区块链追踪的不是数字货币的流动，而是现实世界中的事物和事件。但这种与现实的联系是企业区块链的阿喀琉斯之踵。

要知道为什么，让我们回到一切开始的地方。当比特币首次出现时，人们的普遍反应是:为什么会有人用辛苦赚来的美元来兑换比特币?答案现在已经很清楚了，比特币是有价值的，这是一个很好的理由去拥有一些比特币，或者最好的做法是长期持有一些。你和其他人持有的比特币数量都记录在比特币区块链中。

但这是一种有趣的“记录”，大多数记录记载的都是真实的事实，那些事实独立于记录本身。比如你的出生证明，它记录了一个真实的事件，而你的出生，它存在于证书之外。这就是为什么你的出生证明可能会不准确的原因，记录有可能把你出生的时间和地点弄错。

比特币是不同的。区块链记录了每个地址的比特币持有量，这些持有量并不独立于区块链。恰恰相反，一个地址持有多少比特币完全取决于区块链的说法。(哲学家称这种依赖为“形而上学的基础”。)

因此，把区块链称为人们持有比特币的记录是有误导性的。关于每个人持有多少比特币，并没有独立于区块链之外的真实事实。相反，更好的说法是，区块链决定了每个人持有多少比特币。它说什么就是什么。

这意味着区块链有一个显著的特性:它是人们持有比特币的准确指南，区块链决定了你持有多少比特币，它在这方面的说法是无可置疑的。

到目前为止，我们主要谈论的是区块链在加密货币中的应用。正是在这些应用程序中，区块链被保证是准确的(包括所谓的避免双花或其他罕见事件)。但是还有许多其他应用程序不具有这样的保证。

举一个已经出现的例子:出生证明。出生是世界上真实的事件，我们可以设计一个区块链来记录这些事件，但是事件本身是独立于区块链的。与你持有的比特币不同，决定你的出生时间和地点的因素与区块链无关。这意味着区块链上的记录有可能是不准确的，没有什么能阻止区块链对你的出生做出错误判断的可能。

当然，就像任何人都很难篡改构成比特币区块链的交易报表一样，一旦你的出生记录被添加到出生证明区块链上，任何人都很难更改它们。但这并不能确保这些记录的准确性。

区块链的许多其他企业应用程序也是如此。以供应链管理为例。我们可以设计一个区块链来追踪钻石从矿到珠宝商的流程，但这并不意味着钻石在区块链记录所说的地方。

或者考虑一下医疗保健。我们可以在区块链上记录你已经接种了COVID-19疫苗，但这并不意味着疫苗真的被注入了你的手臂。

所以我们有两大组区块链技术的应用:一组区块链几乎保证是准确的，比如比特币;还有一些则不一定完全准确，比如出生证明。我们可以将第一组应用程序称为“准确的”，将第二组应用程序称为“不准确的”。

我并不是说我们应该只追求区块链的精确应用。一些不精确的应用程序仍然可以提供准确性，如果它们被其他东西补充的话。例如，如果我们有一些方法来确保出生证明在添加到区块链时是准确的——即使区块链本身并不能保证它们的准确性。也许还有一些不准确的应用，精确度并不重要，或者精确度的概念并不适用。

但区块链技术的独特潜力在于确保精确的应用程序——在这些应用程序中，区块链包含的数据不是一些独立存在的现实，而是如持有比特币这样区块链本身规定的现实。在这些情况下，区块链几乎是不会错的。

在很长一段时间里，区块链唯一准确的应用是加密货币。但这种情况正在改变:当前(NFT)代币热潮就是一个最好的例子。事实上，MetaKovan持有价值6900万美元的Beeple的数字艺术作品“Everydays”，这是高度依赖区块链的，他持有的NFT完全取决于区块链的记录，区块链决定了谁持有哪些NFT。

还有什么其他精确的应用程序?我们可以尝试将NFT的例子扩展到知识产权的所有权，比如版权和商标，甚至是像土地和房屋这样的不动产。当然，房子是独立于任何区块链而存在的。

近期内修改物权法的基础似乎不太可能。但或许更可行的准确应用是投票。一个司法管辖区(比如西弗吉尼亚州)可以认可区块链，而不是纸质选票，作为投票结果的最终决定。它可以保证给出准确的选票计数。

作为准确记录的代价是非真实。比特币区块链之所以准确，是因为它“记录”的不是真实的:比特币持有量是区块链本身投射的阴影。企业区块链超越了这些阴影，进入了现实世界——但在这样做的同时，企业区块链就冒着放弃这种独特的技术特点的风险。