比特币会是线上支付的下一个演化进程吗?
矽谷知名创投家:比特币会是线上支付的下一个演化进程?
网络有一些特性:直接、快速、无远弗届。这些特性改变了世界运行的方式,虽然看不到摸不着,可是网络确实成功地让许多复杂的事务简化成几个认证或点击动作。然而在大家歌颂和赞叹网络便利的今天,知名创投 Andreessen Horowitz 投资人兼创业家 Chris Dixon 认为,其实仍有一颗大石头“卡”在路中间,那就是:付费机制。
以信用卡为主的线上付费制度,不仅不方便,更阻碍新创事业崛起
Chris Dixon 上个月在他的博客写了一篇文章,讨论现有的虚拟支付工具的“演化”问题。从网络产业的历史来看,网络上产品的演化,向来是从复杂的化合物向简单的原子的方向演化。从过去的长篇博客向短篇的微型博客如 Tumblr,再到现在受欢迎的社交式网站如 FB、Twitter。
Dixon 认为,对网络使用者来说,网络让很多复杂的沟通流程简化,成功的网络产品都有一个特性,把麻烦的大餐变成可以一口吃下的点心,单一且轻松写意。但网络付费这个服务,却距离“买点心”的情境太远,“现在主要的线上付费 (以信用卡为主) ,是一套『线下』系统(银行)应用在线上(如 PayPal、淘宝)的奇怪模样。”
文章说,这是一套不够方便且容易被操弄的系统,因此当消费者在网络上付款、交出信用卡资料时,也是在交出他们的时间与信任。这使得信用卡资料成为网络里最有价值的事物之一,而当消费者为了购买而向拥有产品的公司提供信用卡资料,Amazon 和 Apple 这类大公司也因为拥有越来越多可运用的信用卡资料而越趋富有。
应该被用来“方便支付”的线上付费系统现在被扭曲成“方便赚钱”。以今天网络上为数众多的新闻和音乐网站为例,只有少数够出名而且提供足够完整商品目录的网站,才能消费者掏钱出来支付 (例如买音乐的 iTunes);其他不够有名,但又必须负担营运费用的网站只能靠侵入式的广告来维持生计。
Bitcoin 模式会成为线上支付的下一个演化进程吗?
在 iOS 和 Android 上的“App 内建购买模式”, 是少数把付费变成像吃零食一样简单的付费方式,它的方便让游戏开发者不必以预付金或横幅广告来创造收入,而可以专心在开发程式上,甚至有游戏每年藉此创造逾十亿美元的营收。在游戏开发之外,众多 App 创业家也因为“App 内建购买模式”的便利而开发出更多的新产品。
Dixon 在文章的最后提出一个有趣的看法:“所以,不难想像为什么 Bitcoin (比特币) 的出现确实让人振奋,可编程式的货币(programmable money) 若能被广泛的应用,最符合大家对网络强大力量的期待:透过网络让一切都像吃点心一样简单,而且,这是更安全可靠的创新支付产品,还可以解决网络产业的营利模式问题。”
网络产业崛起过程中,支付是很早就被“线上化”的重要项目之一。Dixon 显然认为,在经过这么多年之后,线上支付是时候进入下一轮演化阶段了。Bitcoin 式的虚拟货币模式,和过去 paypal 等模式最大的不同的地方在于,后者是在线上登入身分之后,完成支付的“讯息交换与确认”,金钱的支付其实是在线下完成。而 Bitcoin 的模式,则是真的在线上完成货币的点对点 (P2P) 交换。
你也认同 Dixon 的看法,认为 Bitcoin 模式有潜力成为线上支付的下一个演化进程吗?
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