彭博：也许区块链真的具有神奇魔力

区块链的技术创新之处在于在容错分布式数据库中结合了加密签名，因此可以让各参与方安全的访问信息，确保每个参与方拥有的信息是一样的。分布式数据库和加密签名早在1970年就出现了，但是直到人们想创建一个去中心化资产所有权注册系统时才将这两种技术结合起来了。而这种系统吸引了金融行业的大型金融机构，因为这些机构想用区块链技术简化后台流程，节省成本，同时也可以解决利己主义者对安全性的担忧，让这些利己主义者达成对他们都有利的协议，可能就是区块链的魔力所在。

比特币和其他数字货币的底层技术区块链并不像广告宣传的那样新奇或无所不能，可是，这并不意味着区块链不可以在金融世界中创造奇迹。

世界经济论坛最近发表了一篇《区块链如何重塑金融服务》的报告，也就是说如何用70年代（稍后详述）的技术解决80年代出现的问题。区块链涵盖了各个领域，从全球支付到保险索赔，再到代理投票和权变可转换债券——金融行业还有任何行业不会被区块链颠覆吗？你们真的会在区块链来临时还无动于衷吗？

这篇长达130页的报告让我想起了以前可口可乐的广告，承诺可以治愈任何问题，从头痛到过度劳累。这个广告确实取得了令人满意的效果，因为没人知道可乐瓶里装的是什么。同样，区块链这个词也一直被滥用了，因为没人知道其具体含义。

区块链的技术创新之处在于在容错分布式数据库中结合了加密签名，因此可以让各参与方安全的访问信息——如转账或证券交易——同时可以确保每个参与方拥有的信息是一样的。

分布式数据库和加密签名早在1970年就出现了。几十年来，计算机科学中的这两个领域的互动都非常少，因为他们解决的是完全不同的问题。现在终于可以让这两种技术结合了，因为人们想创建一个资产所有权注册系统，但是不想依靠认证所有权的中间管理机构。

为什么金融机构都对资产所有权共享式注册系统如此感兴趣呢？WEF报告中包括了许多可笑的应用程序，这是其中一个合法的应用：

交易的清算和结算——确保交易中的现金和资产到达新的所有者手中——是非常困难的，因为这些记录需要发送给成千上万家不同的机构，每家机构都有其独特格式的账户。各参与者都必须就谁拥有什么，以及谁欠谁什么达成一致——这样的对账过程需要花费许多时间、金钱和人力成本。

区块链从本质上来说是一个共享账本，这个账本会发送给每个相关参与者，每个参与者都有一个完全一样的账本副本。访问及验证新信息的加密流程会自动让所有账本副本保持一致。因此，通常每个人都知道每个人手上的账本信息，整个过程不用再倒回去检查每个人的账本记录。

R3是一个由大型金融机构组成的区块链银行联盟，致力于开发区块链在市场中的应用。联盟很快发现他们根本不需要一个区块链：没有哪家大型银行想共享自己的账本，因为比其他银行拥有更多的信息就是一个非常重要的竞争优势。

R3联盟的解决方案就使用每家银行机构都可以维护自己私人记录的分布式账本，这是他们现在所做的。然后他们可以从中挑选需要的信息，如什么时候参与到交易中——这也是他们现在所做的。第三方“独特性”服务可以确保没有人在撒谎。

每笔有附加代码（智能合约）的交易的新特性就是，其中包括了标准化规则，该规则提供了验证有效性的标准。下载并独立运行代码的参与方可以验证交易，区块链比传统的对账成本更低，速度更快，因为有了区块链，各个机构就完全不用大量的后台员工，用独特的规则集和数据字段进行交易对账。

这个想法太好了，为什么他们不早点考虑区块链呢？该问题可以在R3最近发布的白皮书中寻找答案：

可以让这一区块链系统版本成为可能的原因是因为：最近对分布式账本和区块链系统的兴趣，创造了一个可以公开讨论该愿景的环境；各金融机构组成的合作联盟可以共同推进区块链的发展。

换句话说，阻碍对账流程标准化的唯一的原因就是各金融机构不愿意展开合作。金融机构每年在后台对账机构上的费用高达650-800亿美元，后台部门的员工也完全有理由不想让对账流程标准化。

许多地区银行并不能访问全球清算网络，他们依靠的是大型代理银行进行清算和结算。当小型银行机构感受到威胁后，开始使用区块链作为实现全球普惠金融的渠道，世界级大型金融机构也蠢蠢欲动，想要结成联盟捍卫自己的地位。

规则和数据字段的标准化可以节省几十亿美元的后台对账成本。所有的区块链相关炒作的最大影响之一或许就是，让大量为安全问题提心吊胆的利己主义者达成对他们都有利的协议。这可能就是区块链真正的神奇之处。

作者：Elaine Ou

编译者：Nicole