风投人眼中的比特币就像SMTP

一段时间以来，我们一直都在讨论，比特币作为一个协议，在其之上新架构的互联网应用可以得到发展。Fred喜欢把比特币与e-mail作对比，因为他记得在SMTP(简单邮件传输协议)出现之前，e-mail的工作方式。

在上世纪八十年代，我们有像AOL(美国在线)或者Compuserve Mail这样的电子邮件服务商。他们只能允许你向使用同一服务的其他用户发送电子邮件，就像现在只能发送DM给推特用户，只能发送脸书消息给Facebook用户一样（也就是说推特facebook不能直接互相发消息）。然后再九十年代早期，由于SMTP的使用，电子邮件服务变成跨运营商的了，AOL邮件用户可以直接发邮件给Compuserve用户，反之亦然。新出现的邮件服务也可以与原有的立即兼容，

因为SMTP是一个开放协议，没有准入门槛。任何人都可以创建一个电子邮件客户端，将它参与到网络中。没有人可以关闭它，就像——推特和脸书会关掉建立在他们平台上的相关应用，尤其是这些应用威胁到推特和脸书自己的商业模式的时候。结果就是，虽然存在这样那样的缺点，在过去的十几年我们看到了电子邮件服务上大量的创新。

在成为不同金融应用的桥梁方面，比特币和SMTP有着某些类似之处。如果像九十年代早期，AOL和Compuserve接受SMTP协议一样，如果不同的金融应用都接受比特币协议，那么一个Venmo用户就可以直接把钱直接发送给一个Square Cash用户。就像SMTP，因为在它之上可以更容易的创造新型的全球性的金融应用，比特币将会带来大量的创新。

这和其他新兴的去中心化协议背后的机理是一致的。他们都可以作为不同的应用之间相互连接的桥梁，来促进共同价值的创造和巩固创新。Openbazaar可以连接不同的市场。Openname可以将你的身份在不同的社交网络中贯通， Canonical Content Registry 可以在不同的频道中连接我们的作品。

需要强调的是，由网络的集合体创造的价值远远大于单个网络创造的价值，而去中心化协议为实现这样的可能提供了完美的机制。一个可以给M-pesa发送款项的Venmo要比只能在美国境内使用的Vemno有价值的多。

出于种种原因，我不奢望现存的很多服务，会向二十年前AOL接受SMTP一样，拥抱新兴的协议。但是我们可以期待他们的替代者。替代者总是会出现。现在我们要做的依然是找到这些协议被市场接受的方式。通过回顾历史我们可以找到几条路径，但是没有人可以预言未来方式会是什么。与此同时，我们继续相信明天将会是更加互通性的未来。